No nordeste de Goiás, a Chapada dos Veadeiros reúne o cerrado de altitude mais preservado do Brasil. A região guarda um parque nacional reconhecido pela UNESCO, cachoeiras escondidas no planalto e uma das paisagens geológicas mais antigas do planeta.
A chapada que virou Patrimônio Natural da Humanidade
O Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros foi criado em 1961 por decreto de Juscelino Kubitschek, quatro décadas antes de a UNESCO declará-lo Patrimônio Natural da Humanidade em 2001. Hoje o parque protege cerca de 240 mil hectares de cerrado de altitude, área ampliada por decreto federal em 2017.
A paisagem repousa sobre rochas de mais de 1 bilhão de anos. O chão tem fragmentos de quartzo expostos, resquício de milênios de garimpo que sustentaram a economia local até o século 20, quando artistas e grupos filosóficos chegaram atrás do silêncio do planalto.
Por que a trilha dos Saltos é o cartão-postal do parque?
Porque leva aos dois saltos mais altos do Rio Preto, em cerca de 9 km de ida e volta. O principal tem 120 metros de queda livre, o mais alto da região e um dos mais imponentes do cerrado brasileiro.
O segundo salto, de 80 metros, forma uma piscina natural ampla, ponto de banho obrigatório em dias quentes. A caminhada parte do Centro de Visitantes, na Vila de São Jorge, e exige ingresso online agendado com antecedência.
O canal Rolê Família, que conta com uma comunidade de 216 mil inscritos e mais de 127 mil visualizações neste guia, consolida-se como uma referência em roteiros detalhados e logística de viagem.
O que fazer fora do parque nacional?
Boa parte das cachoeiras mais visitadas da Chapada fica em propriedades particulares ou em áreas de proteção municipal. Algumas estão a menos de 10 km de Alto Paraíso, outras exigem estrada de terra.
- Vale da Lua: formações rochosas esculpidas pelo Rio São Miguel com piscinas naturais semelhantes a banheiras de hidromassagem, a cerca de 4 km de São Jorge.
- Cachoeira Almécegas I: queda de aproximadamente 45 metros dentro da Pousada São Bento, com trilha curta e poço amplo para banho.
- Cachoeira dos Cristais: complexo com várias quedas e piscinas rasas a 8 km de Alto Paraíso, ideal para famílias.
- Catarata dos Couros: conjunto de cachoeiras dentro do Parque Estadual Águas do Paraíso, com 5 mil hectares de área protegida.
- Mirante da Janela: fenda natural em rocha com vista ampla sobre o vale do Rio Preto, acesso por trilha de dificuldade média.
- Cachoeira Santa Bárbara: poço de águas azul-turquesa no território Kalunga, a partir de Cavalcante.
As três bases que dividem o roteiro dos viajantes
Alto Paraíso de Goiás é a maior cidade da região e concentra pousadas, restaurantes e o Centro de Atendimento ao Turista. A partir dela saem estradas para cachoeiras em todas as direções e a maior parte da infraestrutura de serviços fica ali.
A Vila de São Jorge, a 36 km de Alto Paraíso por estrada de terra, é a porta de entrada do parque nacional. A vila nasceu do garimpo no século passado e hoje reúne pousadas rústicas, restaurantes de cerrado e o céu estrelado mais limpo do Centro-Oeste. Já Cavalcante, a 90 km de Alto Paraíso, dá acesso ao Sítio Histórico Kalunga, a maior comunidade quilombola do país.
Onde comer comida de cerrado na região?
A gastronomia local é marcada pelo aproveitamento de frutos do cerrado e pela presença forte de restaurantes veganos e vegetarianos, herança dos grupos espirituais que se instalaram em Alto Paraíso. A cozinha goiana tradicional também aparece nas mesas da região.
- Pequi na galinha caipira: prato goiano clássico com caldo amarelo denso servido com arroz branco.
- Empadão goiano: torta fechada recheada com frango, linguiça, queijo, ovo e pequi.
- Farofa de banana-da-terra: acompanhamento típico de restaurantes do cerrado, servido com carne seca ou peixe de rio.
- Buriti e baru: frutos nativos presentes em sorvetes, doces artesanais e farinhas vendidas em feiras de São Jorge.
Qual a melhor época para visitar a chapada?
A região tem duas estações bem marcadas. A seca concentra os melhores dias para trilhas longas e o período chuvoso multiplica o volume das cachoeiras.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à Chapada dos Veadeiros?
O aeroporto mais próximo é o de Brasília, a cerca de 230 km de Alto Paraíso de Goiás pela BR-020 e GO-118, em aproximadamente 3h30 de carro. De Goiânia a distância sobe para cerca de 420 km, com conexão pela BR-060. Ônibus regulares partem da rodoviária de Brasília em direção a Alto Paraíso.
Vá conhecer o cerrado de altitude mais preservado do Brasil
A Chapada dos Veadeiros combina o que o interior do Brasil tem de mais raro: geologia bilionária, biodiversidade endêmica e cachoeiras que parecem pertencer a outra época. Poucos destinos entregam tanta natureza em tão pouco espaço.
Você precisa dirigir até Alto Paraíso e passar pelo menos uma semana entre trilhas, cachoeiras e o céu sem poluição luminosa do planalto central.
