O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou nesta terça-feira (21) que as forças americanas devem atacar a montanha de Pickaxe, no centro do Irã, “muito em breve”. A região fica próxima à instalação de enriquecimento de urânio de Natanz, uma das principais estruturas do programa nuclear iraniano, que já sofreu danos em ataques anteriores.
Não é a primeira vez que o republicano menciona o local. No último dia 13, durante entrevista ao radialista conservador Hugh Hewitt, Trump declarou que os Estados Unidos pretendiam “eliminar a montanha de Pickaxe”.
“Digam aos iranianos para estarem preparados […] provavelmente vamos atacar Pickaxe em um futuro relativamente próximo”, afirmou o presidente há uma semana.
O que é a montanha de Pickaxe?
Militares da Força Aérea dos EUA transportam a bomba MOP GBU-57 em imagem de maio de 2023 da base aérea de Whiteman, no Missouri — Foto: U.S. Air Force via AP
A montanha de Pickaxe abriga uma das áreas mais sensíveis do programa nuclear iraniano. Ao lado dela está a usina de enriquecimento de urânio de Natanz, considerada uma das principais instalações nucleares do país.
Localizada a cerca de 300 quilômetros ao sul de Teerã, a região possui complexos subterrâneos construídos para resistir a bombardeios e é uma das áreas mais protegidas pelo governo iraniano.
Embora Israel e os Estados Unidos já tenham realizado ataques contra a região, ainda não há confirmação sobre a extensão dos danos causados às estruturas subterrâneas.
Segundo especialistas ouvidos pela Reuters, existem dois grandes complexos de túneis escavados sob a montanha. O conteúdo dessas instalações não é conhecido oficialmente, mas há suspeitas de que abriguem equipamentos essenciais para o enriquecimento de urânio.
O Irã afirma que seu programa nuclear possui fins exclusivamente pacíficos, enquanto países ocidentais manifestam preocupação com a possibilidade de utilização do material para fins militares.
A bomba antibunker dos EUA
Para atingir estruturas profundamente enterradas, os Estados Unidos contam com a GBU-57 A/B, conhecida como Massive Ordnance Penetrator (MOP).
Entre as principais características da arma estão:
- Cerca de 14 toneladas de peso;
- Aproximadamente 6 metros de comprimento;
- Capacidade de penetrar solo, concreto e rochas antes da explosão;
- Alcance estimado de até 61 metros de profundidade;
- Transporte e lançamento exclusivos pelo bombardeiro furtivo B-2 Spirit.
Em uma mesma operação, diversas bombas podem ser lançadas em sequência para aumentar a capacidade de atingir instalações subterrâneas ainda mais profundas.
Apesar do alto poder destrutivo da GBU-57, especialistas consultados pela Reuters avaliam que os túneis da montanha de Pickaxe podem ter sido construídos em profundidade suficiente para resistir até mesmo à principal bomba antibunker do arsenal americano.
Especialistas também alertam que, embora a GBU-57 utilize uma ogiva convencional, ataques contra instalações nucleares podem provocar a liberação de material radioativo, dependendo da estrutura atingida.
