Um petroleiro colidiu com o barco de passageiros American Heritage, que estava atracado no rio Mississippi, em Nova Orleans, nos Estados Unidos, na sexta-feira (13). Com a força do impacto, a embarcação tombou e ficou parcialmente submersa. Havia aproximadamente 129 passageiros a bordo, além dos tripulantes.
O navio responsável pela colisão foi identificado como Atlantic Asphalt. Segundo as autoridades, o petroleiro atingiu lateralmente o barco de cruzeiro por volta das 12h30, no horário local. A embarcação de passageiros havia atracado cerca de duas horas antes para iniciar o desembarque.
Todos foram resgatados
Apesar da gravidade do acidente, não houve mortes. As autoridades confirmaram que todos os passageiros e tripulantes foram localizados. Ao menos 32 pessoas foram encaminhadas a hospitais com ferimentos considerados não graves.
Durante a operação, passageiros caíram na água ou precisaram deixar a embarcação às pressas. Equipes de resgate, policiais, bombeiros, integrantes da Guarda Costeira e tripulantes de barcos que estavam nas proximidades participaram do atendimento.
A prefeita de Nova Orleans, Helena Moreno, classificou o desfecho da operação como um “milagre no Mississippi”, destacando que não houve vítimas fatais.
Falha na direção é investigada
As primeiras informações indicam que o petroleiro pode ter sofrido uma falha no sistema de direção. A Guarda Costeira dos Estados Unidos informou que a causa exata ainda está sendo apurada, e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) também iniciou uma investigação.
Após o acidente, o tráfego de embarcações foi temporariamente suspenso em um trecho do rio Mississippi, entre os marcos náuticos 93 e 96, para permitir o trabalho das equipes e a avaliação dos danos.
