A África do Sul e o Lesoto vão inaugurar esta semana a Ponte Senqu, uma megaestrutura de R$ 725,9 milhões que integra o ambicioso Projeto Hídrico das Terras Altas do Lesoto e promete fortalecer a conectividade regional com a megaponte.
O que é a Ponte Senqu e por que ela é importante para a região?
A Ponte Senqu é uma das maiores obras de infraestrutura do Lesoto e foi construída para garantir a continuidade do tráfego sobre o futuro reservatório de Polihali. Sua função vai além da engenharia, sendo essencial para a integração entre comunidades.
Com aproximadamente 825 metros de extensão e cerca de 90 metros de altura, a estrutura garante acesso permanente à rota A1, que conecta Mokhotlong à capital Maseru, mesmo com a subida do nível das águas.
Quando a megaponte será inaugurada oficialmente no Lesoto?
A inauguração oficial da megaponte está marcada para o dia 22 de abril de 2026, no distrito de Mokhotlong. O evento simboliza um avanço decisivo na Fase II do projeto hídrico regional.
A entrega ocorre em meio ao progresso das obras da Barragem de Polihali, reforçando a integração entre infraestrutura rodoviária e hídrica no país.
Como a ponte se integra ao Projeto Hídrico das Terras Altas do Lesoto?
A ponte faz parte do Lesotho Highlands Water Project (LHWP), um acordo entre África do Sul e Lesoto iniciado em 1986 para garantir segurança hídrica e desenvolvimento econômico.
O projeto utiliza o sistema do rio Orange-Senqu para transferir água ao sistema do rio Vaal, que abastece a região industrial de Gauteng, uma das mais importantes da África do Sul. Entre os principais componentes da Fase II, destacam-se obras estruturais que ampliam o impacto do projeto:
- Barragem de Polihali, com cerca de 165 metros de altura
- Túnel de transferência de 38 km ligando Polihali a Katse
- Novas pontes e estradas de acesso
- Infraestrutura de energia e telecomunicações
Quais são as características de engenharia da Ponte Senqu?
A Ponte Senqu é considerada uma conquista da engenharia moderna na África Austral, sendo a primeira ponte extradorsada do Lesoto, combinando técnicas estaiadas e protendidas.
Sua construção utilizou o método de lançamento incremental, reduzindo impactos ambientais e aumentando a segurança durante a execução da obra. Veja imagens das obras na região, divulgadas pelo perfil @infrastructure_sa via Instagram:
Qual foi o impacto econômico e social da construção da megaponte?
A obra gerou efeitos significativos na economia local e regional, especialmente em geração de empregos e inclusão produtiva. O projeto também priorizou fornecedores locais. Entre os principais impactos, destacam-se:
- Cerca de 250.000 dias de trabalho gerados
- Pico de aproximadamente 1.200 trabalhadores no canteiro de obras
- Maioria da mão de obra composta por cidadãos basotos
- Contratos com empresas locais e de propriedade negra na África do Sul
O que muda com a Fase II do projeto hídrico entre África do Sul e Lesoto?
A Fase II do LHWP, iniciada em 2022, amplia significativamente a capacidade de abastecimento de água entre os países. O investimento total estimado chega a cerca de R$ 725,9 milhões, sem contar estruturas associadas como a ponte.
Quando concluída, a fase elevará o fornecimento anual de água para aproximadamente 1,27 bilhão de metros cúbicos, fortalecendo a segurança hídrica de longo prazo da África do Sul. Além disso, o projeto reforça a cooperação regional e consolida um modelo de gestão compartilhada de recursos naturais, considerado estratégico para o desenvolvimento.
