O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, cobrou neste domingo (15) que o Congresso aprove rapidamente novos investimentos no sistema de aviação do país. A pressão ocorre após uma falha na infraestrutura de comunicação da Administração Federal de Aviação (FAA) provocar a suspensão de todos os voos por várias horas na sexta-feira.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, defende a liberação de até US$ 50 bilhões para modernizar equipamentos e sistemas antigos da agência. O pedido inicial era de aproximadamente US$ 30 bilhões, mas foi ampliado após o episódio.
Em uma publicação nas redes sociais, Trump também pressionou os parlamentares a liberar os recursos. “Deem o dinheiro, RÁPIDO!”, escreveu.
A proposta, porém, enfrenta resistência entre democratas, que questionam a necessidade de novos repasses. Eles lembram que uma legislação aprovada pelos republicanos no ano passado já destinou US$ 12,5 bilhões à FAA para investimentos ao longo de três anos.
Governo diz que recursos atuais são insuficientes
Em entrevista à CNN, Duffy afirmou que parte do dinheiro já autorizado não pode ser utilizada para determinadas iniciativas de modernização, como a implantação de uma nova estrutura de telecomunicações, o desenvolvimento de softwares e a renovação das torres de controle.
Segundo o secretário, os sistemas utilizados para gerenciar o tráfego aéreo são antigos e alguns equipamentos ainda datam da década de 1990.
Dos US$ 12,5 bilhões destinados à agência, US$ 4,75 bilhões foram reservados especificamente para modernização da infraestrutura de telecomunicações e atualização de sistemas. Duffy informou que cerca de um terço desse orçamento já foi utilizado.
O secretário afirmou que a modernização das telecomunicações poderá ser concluída no início de 2029, desde que o Congresso aprove os recursos adicionais.
A falha registrada na sexta-feira pode ter ocorrido durante a substituição de antigos cabos de cobre por fibra óptica em uma instalação de controle de tráfego aéreo em El Dorado, no Arkansas. O serviço é executado pela empresa contratada L3Harris. Ainda não foi determinado se o problema decorreu de defeito nos equipamentos ou de erro durante o trabalho.
Democratas questionam prioridades do governo
Os deputados Rick Larsen e André Carson, principais representantes democratas em dois comitês da Câmara que supervisionam o setor de aviação, cobraram explicações sobre a necessidade de novos recursos enquanto parte do orçamento anterior ainda não foi utilizada.
Os parlamentares informaram que representantes da FAA e do Departamento de Transportes devem prestar esclarecimentos às equipes do Congresso na segunda-feira (16).
Outros democratas criticaram a distribuição dos recursos federais e afirmaram que o governo priorizou gastos com fiscalização migratória e projetos de construção em Washington em detrimento da segurança da aviação.
O senador Brian Schatz, do Havaí, argumentou que parte dos US$ 60 bilhões adicionais destinados ao Serviço de Imigração e Controle de Alfândega (ICE) poderia ser direcionada à FAA, sem necessidade de ampliar os gastos públicos.
A senadora Tammy Duckworth, de Illinois, também questionou as prioridades do governo e mencionou investimentos em projetos considerados de vaidade, enquanto o sistema de controle aéreo permanece defasado.
A deputada Laura Friedman, da Califórnia, destacou que o ICE recebeu US$ 75 bilhões, enquanto a FAA contou com US$ 12,5 bilhões para modernização.
Republicanos articulam aprovação de novos recursos
Apesar das críticas, o senador democrata Chris Van Hollen, de Maryland, demonstrou disposição para apoiar o financiamento necessário à modernização da agência. Ele defendeu, porém, que o governo compareça ao Congresso para justificar o novo pedido.
“Vou apoiar qualquer nível de recursos que seja necessário para resolver esse problema. Devemos resolver esse problema de forma bipartidária”, afirmou à CNN.
Entre os republicanos, o presidente da Câmara, Mike Johnson, declarou que pretende incluir recursos para a FAA em um próximo pacote legislativo. Segundo ele, a necessidade de novos investimentos no setor já está clara.
O caminho para aprovar o financiamento, entretanto, ainda não foi definido. Os parlamentares negociam um acordo para manter o funcionamento do governo antes do prazo de 11 de dezembro.
Outra iniciativa em discussão é o projeto Modern Skies Act, apresentado pelo senador republicano Eric Schmitt, do Missouri. A proposta prevê US$ 30 bilhões para modernizar o sistema de aviação dos Estados Unidos. Schmitt conversou com Trump e integrantes do governo sobre a medida após a paralisação dos voos.
