A fabricante europeia Airbus revelou nesta terça-feira (9) o U145, um novo helicóptero capaz de operar sem piloto a bordo. O protótipo em tamanho real foi apresentado durante a feira aeroespacial ILA Berlin, na Alemanha, marcando mais um avanço da empresa no desenvolvimento de aeronaves autônomas.
Segundo a Airbus, o primeiro voo do U145 está previsto para o final de 2026. A expectativa é que a aeronave entre em operação no início da próxima década, após a conclusão das etapas de testes e certificação.
O helicóptero utilizará sensores avançados e sistemas de inteligência artificial para realizar missões de forma autônoma. Inicialmente, os voos de teste contarão com a presença de um piloto de segurança, que poderá assumir o controle em caso de necessidade. No entanto, a versão definitiva não terá sequer painel de comando.
O U145 foi desenvolvido a partir do H145, um dos helicópteros mais populares da Airbus, que acumula mais de 1.800 unidades em operação e mais de 8,5 milhões de horas de voo em todo o mundo. A nova aeronave foi projetada para aplicações civis e militares, com foco no transporte de cargas e equipamentos.
Entre os diferenciais do modelo estão uma porta frontal para carregamento, piso reforçado para suportar grandes volumes e uma mesa dobrável para facilitar operações logísticas. A fabricante também destaca a versatilidade da aeronave, que poderá ser empregada em missões de resposta a desastres, combate a incêndios, vigilância, reconhecimento armado e até como plataforma de lançamento para outros dispositivos aéreos.
O U145 é o segundo projeto de helicóptero não tripulado desenvolvido pela Airbus com base em uma aeronave já existente. O primeiro foi o VSR700, criado a partir do modelo Cabri G2.
Embora o H145 tradicional tenha capacidade para transportar até oito passageiros, autonomia de aproximadamente 3h35 de voo e alcance de cerca de 650 quilômetros com um único tanque, a Airbus ainda não informou se essas especificações serão mantidas na versão autônoma.
A apresentação do U145 reforça a aposta da indústria aeroespacial em tecnologias de automação e inteligência artificial, que prometem transformar o transporte aéreo e as operações de segurança e logística nos próximos anos.
