No litoral atlântico do Ceará, Fortaleza mistura 34 km de praias com surpresas que poucos visitantes imaginam. A cidade guarda um teatro com estrutura de ferro fundida em Glasgow em 1910 e o maior parque urbano em área urbana das regiões Norte e Nordeste.
De fortim português a 4ª cidade do Brasil
A colonização começou em 1612, quando o português Martins Soares Moreno ergueu o Forte de São Sebastião na barra do Rio Ceará para barrar holandeses. Os neerlandeses tomaram a praça em 1637 e construíram em 1649 o Forte Schoonenborch, sob o comando de Matias Beck, segundo a Prefeitura Municipal de Fortaleza.
Após a capitulação portuguesa em 1654, a fortificação foi rebatizada como Fortaleza de Nossa Senhora da Assunção e deu nome à cidade. O povoado virou vila em 13 de abril de 1726, data que marca o aniversário do município, e assumiu o posto de capital em 1799. No censo de 2024, ultrapassou Salvador e se tornou a 4ª maior cidade brasileira em população.
Como um teatro saiu da Escócia e chegou ao centro de Fortaleza?
A história do Theatro José de Alencar começou em 1894 com a pedra fundamental no centro da então Praça do Patrocínio. As obras só foram retomadas em 6 de outubro de 1908, quando a estrutura metálica desembarcou no porto depois de cruzar o Atlântico.
A montagem ficou a cargo das firmas Walter MacFarlane & Co. e Saracen Foundry, ambas de Glasgow. O teatro foi inaugurado em 17 de junho de 1910 com a ópera Lucia di Lammermoor, de Gaetano Donizetti, e tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1964. O jardim lateral, projetado pelo paisagista Roberto Burle Marx, foi incorporado em 1974 e fez do conjunto um dos raros teatros-jardim do Brasil.
Quais atrações reúnem cultura, mar e história?
A capital concentra os pontos turísticos entre o centro histórico e a orla. A maioria está a poucos minutos de carro umas das outras.
- Praia do Futuro: 8 km de faixa larga com barracas que funcionam como complexos de lazer à beira-mar.
- Avenida Beira-Mar: calçadão que une Iracema, Meireles e Mucuripe, com a Feirinha de Artesanato aberta todas as noites.
- Centro Dragão do Mar de Arte e Cultura: 14,5 mil m² com museus, planetário, cinema e teatro, com entrada gratuita na maioria dos espaços.
- Mercado Central: mais de 600 lojas em cinco pavimentos, referência em renda, couro e castanha de caju.
- Estação das Artes Belchior: complexo cultural inaugurado em 2022 em antiga estação ferroviária, abriga a Pinacoteca do Ceará e o Mercado AlimentaCE.
- Praia de Iracema: bairro boêmio com a estátua de Iracema, do pernambucano Corbiniano Lins, e o tradicional Pirata Bar.
O Parque do Cocó e o mangue urbano
O Parque Estadual do Cocó tem 1.581 hectares de manguezais, dunas, mata ciliar e restinga atravessando 15 bairros da capital. É o maior parque natural em área urbana das regiões Norte e Nordeste, segundo a Prefeitura.
Dados de 2023 do Instituto Semeia apontam o Cocó como o parque estadual mais visitado do país. As trilhas ecológicas permitem aos moradores ter contato direto com a natureza sem sair da malha urbana. A capital também é a primeira do Brasil reconhecida como Cidade Criativa do Design pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO).
O sabor entre o caranguejo e a tapioca
A mesa cearense mistura frutos do mar com o sertão. A quinta-feira virou o dia oficial do caranguejo, hábito que se espalhou pelos bares e barracas da orla.
- Caranguejada de quinta: tradição que reúne famílias e turistas nas barracas da Praia do Futuro a partir do fim da tarde.
- Tapioca recheada: o eixo das Tapioqueiras, na divisa com Eusébio, oferece mais de 30 casas especializadas.
- Baião de dois: arroz e feijão verde cozidos juntos com queijo coalho e carne de sol.
- Peixada cearense: peixe fresco cozido em água com legumes, sem leite de coco, em receita típica da região.
- Caju amarelo: castanha torrada e a polpa do fruto em sucos servidos no Mercado Central.
Qual a melhor época para visitar a Capital da Alegria?
O clima é tropical úmido o ano todo, com sol firme em qualquer mês. A diferença está nas chuvas, mais fortes entre fevereiro e maio.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à 4ª maior cidade do Brasil?
O Aeroporto Internacional Pinto Martins fica a 10 km da zona hoteleira e recebe voos diretos das principais capitais brasileiras, além de Lisboa, Paris, Miami e Buenos Aires. O trajeto até a Avenida Beira-Mar leva cerca de 20 minutos em fluxo moderado.
Por terra, a BR-116, a mais importante rodovia do país, começa em Fortaleza e conecta a cidade ao restante do Sul e Sudeste. A CE-040 leva às praias do litoral leste, como Beberibe, e a CE-085 ao litoral oeste, em direção a Jericoacoara.
Caminhe pela Beira-Mar e descubra Fortaleza
Poucas capitais brasileiras conseguem unir mar de águas mornas, um teatro de ferro vindo de Glasgow, manguezal preservado em pleno centro urbano e a hospitalidade que rendeu o título de Capital da Alegria. A cidade cresceu, mas manteve a vocação de receber bem.
Você precisa caminhar pela Avenida Beira-Mar ao entardecer, atravessar o jardim de Burle Marx no Theatro José de Alencar e entender por que Fortaleza é o destino que dá sol em qualquer mês do calendário.
