A descoberta de que o subsolo da Terra pode armazenar trilhões de toneladas de hidrogênio geológico natural está mudando a forma como o mundo enxerga o futuro da energia e reacendendo uma disputa global por novos recursos.
O que revela o estudo sobre o hidrogênio geológico global?
Um estudo publicado na revista Science Advances em dezembro de 2024 estimou que a Terra pode conter entre 1 bilhão e 10 trilhões de toneladas de hidrogênio natural, com média provável em cerca de 5,6 milhões de megatoneladas.
Os pesquisadores Geoffrey Ellis e Sarah Gelman, do USGS, desenvolveram o primeiro modelo probabilístico global, apontando um volume energético superior a todas as reservas conhecidas de gás natural.
Por que o hidrogênio natural pode superar petróleo e gás?
A análise indica que o recurso equivale a cerca de 26 vezes o volume de petróleo já descoberto, além de superar toda a energia armazenada em reservas provadas de gás natural.
Mesmo que apenas uma pequena parte seja explorável, essa fração já seria suficiente para sustentar metas globais de emissões líquidas zero por até 200 anos, segundo o estudo.
Como o hidrogênio geológico é formado nas profundezas da Terra?
O chamado hidrogênio branco ou dourado surge de reações naturais entre água e minerais ricos em ferro no interior da crosta terrestre, em um processo conhecido como serpentinização.
Diferente do petróleo, ele não é um recurso fóssil finito. Ele está sendo gerado continuamente pela própria atividade geológica do planeta, o que o aproxima de uma fonte potencialmente renovável. Veja o processo de formação:
Quem está liderando a corrida pelo hidrogênio natural no mundo?
A busca por esse novo recurso já movimenta empresas de tecnologia, energia e mineração em diferentes continentes. O interesse cresceu após a divulgação do potencial global estimado.
Entre os principais atores envolvidos na exploração e pesquisa estão iniciativas privadas e estatais que utilizam métodos da indústria de petróleo para localizar depósitos naturais:
- Koloma, startup dos EUA focada em perfuração exploratória
- Breakthrough Energy Ventures, fundo ligado a Bill Gates
- Amazon Climate Pledge Fund, investindo em energia limpa
- Fortescue, gigante de mineração australiana
- Getech, empresa europeia de prospecção geológica
Quais empresas e investidores já estão apostando na nova energia?
A startup Koloma, sediada em Denver, já captou mais de US$ 305 milhões e atua em áreas do Meio-Oeste dos Estados Unidos, como Kansas e Nebraska, usando técnicas semelhantes às da indústria de petróleo.
Grandes investidores como Bill Gates, Amazon e fundos de capital de risco apostam na tese de que o hidrogênio natural pode se tornar uma das principais fontes energéticas do futuro.
Qual o papel do Brasil na corrida pelo hidrogênio geológico?
O Brasil entrou oficialmente na corrida com a Petrobras, que iniciou estudos sobre o hidrogênio natural em 2023 e já investiu cerca de R$ 20 milhões em pesquisas no país.
Regiões como Serra dos Carajás e o Quadrilátero Ferrífero são consideradas promissoras por possuírem formações geológicas favoráveis à geração desse gás, atraindo atenção científica e estratégica.
