A 264 km de Porto Alegre, Victor Graeff virou parada de ônibus de turismo por causa de um trabalho silencioso que começou em 1989. Seu Mírio é um jardineiro que transformou os ciprestes da praça central em bichos, pessoas e cenas inteiras de topiaria.
O agricultor que virou escultor de árvores no norte gaúcho
O nome completo é Fredolino Selmiro Schmidt, mas em Victor Graeff todo mundo chama de Seu Mírio. Segundo a Prefeitura Municipal de Victor Graeff, ele assumiu a manutenção da Praça Tancredo Neves em 1989, depois de se mudar do interior, e desde então foi moldando cada planta à mão.
A técnica chama-se topiaria, uma arte de poda que existe desde a Roma antiga. Cada figura leva no mínimo dois anos até tomar forma. Hoje são mais de 200 esculturas entre animais, figuras humanas e construções arquitetônicas que mudam de volume conforme a estação.
Por que a praça recebeu o título de mais bela do estado?
A Praça Tancredo Neves foi fundada em janeiro de 1982 e só virou atração regional a partir da chegada de Seu Mírio. O conjunto recebeu o título oficial de Mais Bela Praça do Rio Grande do Sul e virou o principal cartão-postal da cidade, com entrada gratuita e visitação livre.
Escadarias, passarelas e bancos de jardim são envolvidos pelos próprios ciprestes. A iluminação noturna destaca os volumes, e os melhores ângulos para fotos aparecem no nascer e no pôr do sol, quando a luz lateral realça as formas esculpidas.
Victor Graeff, no norte do Rio Grande do Sul, abriga a Praça Tancredo Neves, famosa mundialmente por suas esculturas vivas. O vídeo é do canal Douglas Konrad, que mostra os detalhes da arte da topiaria realizada em quase 300 ciprestes que decoram o centro da cidade:
De Vila Cochinho a cidade com nome de deputado
A Secretaria de Turismo do Rio Grande do Sul conta que a colonização começou quando tropeiros paravam no Arroio Cochinho para descansar e beber água das vertentes. Famílias alemãs se fixaram, formaram a Vila Cochinho e obtiveram emancipação em 1965.
O novo município foi batizado em homenagem a Victor Oscar Graeff, deputado estadual descendente da região, que articulou a separação. A cultura germânica moldou a arquitetura enxaimel, a gastronomia e a organização das ruas que recebem o visitante até hoje.
O que fazer além da praça principal?
A cidade é pequena e cabe num dia, mas os arredores estenderam a experiência para nove propriedades rurais. O Caminho das Topiarias, Flores e Aromas foi criado em 2005 pela Emater/RS e leva o visitante por 90 km de estrada rural entre jardins cuidados por agricultoras locais.
- Praça Tancredo Neves: o cartão-postal máximo, com mais de 200 esculturas vivas em cipreste e entrada gratuita durante todo o dia.
- Caminho das Topiarias, Flores e Aromas: roteiro rural de 90 km com nove propriedades, jardins, balneário e floricultura.
- Museu Municipal: acervo sobre a colonização alemã e o cotidiano da antiga Vila Cochinho.
- Balneário Kronbauer: em São José da Glória, 20 km da sede, reúne cabanas, piscina natural e camping para passar o dia.
A mesa que mistura linguiça, cuca e herança alemã
A cozinha local é fartamente marcada pela colonização germânica e pelo cotidiano gaúcho do interior. A cidade é sede de um festival gastronômico reconhecido no estado.
- Cuca com linguiça: combinação simbólica do município, celebrada no Festival Nacional da Cuca com Linguiça, que acontece na praça principal.
- Café colonial: mesa farta com doces caseiros, geleias, queijos, embutidos e pães na tradição das famílias alemãs da região.
- Churrasco gaúcho: costela no rolete nas chácaras da Rota das Terras, consórcio regional que inclui Victor Graeff.
Qual a melhor época para visitar a cidade?
O clima subtropical traz verões quentes e invernos rigorosos, com geadas frequentes. Cada estação apresenta a praça com uma textura diferente, já que o cipreste muda a densidade da folhagem ao longo do ano.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à cidade do Alto Jacuí?
Victor Graeff fica a 264 km de Porto Alegre. O caminho mais comum segue pela BR-386 até Carazinho, com entrada na RS-142 por cerca de 25 km até a sede. De Passo Fundo são aproximadamente 60 km pela RS-324. A cidade não tem aeroporto, e a maioria dos visitantes chega de carro em bate-volta pela região.
Vá ver o que um homem construiu com paciência
Victor Graeff é o retrato raro de uma cidade pequena que virou destino nacional por causa da dedicação de uma só pessoa. As esculturas vivas de cipreste mostram o que a técnica, o tempo e um par de tesouras bem afiadas são capazes de produzir.
Você precisa conhecer Victor Graeff e caminhar entre as árvores de Seu Mírio enquanto elas ainda estão lá.
