Nos vastos horizontes do fundo marinho, onde a luz do sol é incapaz de penetrar e a pressão é suficiente para esmagar o aço, uma façanha colossal da engenharia moderna se desenrola. Trata-se do 2Africa, o mais extenso e ambicioso sistema de cabos submarinos de internet já construído. Este projeto com 45 mil quilômetros de extensão supera até a circunferência da Terra, prometendo conectar 33 países enquanto revoluciona o acesso à internet em regiões emergentes ao redor do globo.
Desde seu anúncio em 2020, o 2Africa posiciona-se como um marco significativo na geografia digital do planeta. Em implantação desde 2022, ele visa criar um anel digital que conecta África, Europa e Ásia. Esta obra permitirá a integração de continentes e aumentará drasticamente a capacidade de internet na África. Sua comparação com o lançamento de um foguete ao espaço não é exagerada, quando se considera a complexidade e a inovação envolvidas nessa empreitada subaquática monumental.
Quais os detalhes do projeto?
O projeto do 2Africa é liderado por um consórcio de peso, que inclui gigantes como Meta Platforms, Vodafone Group e China Mobile International. A missão é clara: multiplicar em 16 vezes a capacidade de internet em um continente onde a infraestrutura ainda é uma barreira significativa para a inclusão digital.
A rede cobre 46 pontos de conexão, ou “landings”, em algumas das mais importantes nações do mundo, como Egito, Espanha, Nigéria e África do Sul. Este sistema de cabos é projetado para resistir às condições mais adversas, com 16 pares de fibra óptica cercados por camadas de isolamento, blindagem e armadura metálica. Mesmo os riscos inusitados, como as mordidas de tubarões, foram considerados na concepção deste projeto inovador.
- Extensão: Aproximadamente 45.000 km de cabo submarino, tornando-se um dos maiores do mundo.
- Cobertura: Conecta 33 países na África, Oriente Médio e Europa.
- Capacidade: Capaz de suportar múltiplos terabits por segundo, atendendo à crescente demanda por dados.
- Parceiros: Desenvolvido por um consórcio de grandes empresas de tecnologia e telecomunicações.
- Objetivo: Melhorar a conectividade digital, reduzir latência e fornecer acesso confiável à internet em regiões subatendidas.
- Infraestrutura: Inclui pontos de acesso em diferentes países, além de ramificações para futuras expansões.
- Impacto econômico: Estimula o crescimento digital e oportunidades de negócios em regiões conectadas.
- Cronograma: A construção iniciou em 2020 e o projeto tem previsão de entrega gradual em etapas nos próximos anos.
Como o 2Africa está impactando o mundo?
A magnitude do impacto esperado do 2Africa é imensa. Com uma capacidade de transmissão que pode atingir 180 terabits por segundo, a promessa é de um acesso à internet mais rápido e confiável. A estrutura circular tem uma arquitetura redundante, o que significa que, caso ocorra falha em um trecho, o tráfego pode ser redirecionado por outro caminho, garantindo uma confiabilidade quase absoluta de 99,999%.
O valor econômico potencial também é impressionante. Estudos indicam que o 2Africa poderá aumentar o Produto Interno Bruto africano em até 26 bilhões de dólares por ano, uma vez concluído. Isso se dará por meio do crescimento do comércio eletrônico, da educação à distância e dos serviços financeiros digitais, elevando sociedades que antes tinham pouco ou nenhum acesso à rede global.
Qual a importância dessa conectividade?
Na atual era digital, a geopolítica da conectividade tornou-se uma nova fronteira de disputa. Diferente do que muitos acreditam, cerca de 98% do tráfego internacional de internet atravessa cabos submarinos, e não satélites. Esses cabos são os “oleodutos de dados” do século XXI, essenciais para mensagens, transações bancárias e até mesmo comunicações militares.
O 2Africa é, portanto, estratégico. Para a Meta, ele garante independência tecnológica frente a rivais como Google e Amazon. Para a China Mobile, fortalece laços com países africanos. Para a Vodafone, representa novas oportunidades para diversificar rotas e reduzir custos. Tal importância faz com que o projeto seja comparado a infraestruturas históricas como o Canal de Suez e a Rota da Seda.
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FAQ sobre o projeto 2Africa
- O que distingue o 2Africa dos outros cabos submarinos? O 2Africa é notável por sua extensão de 45 mil km, capacidade de 180 Tbps e sua missão de conectar diretamente três continentes, algo sem precedentes em termos de escala e ambição.
- Como os cabos submarinos são protegidos contra ameaças naturais? Os cabos são projetados para resistir à pressão oceânica, corrosão e até mordidas de tubarões, utilizando múltiplas camadas de proteção e um mapeamento detalhado do fundo do mar para evitar áreas de risco.
- Qual a importância econômica do 2Africa para a África? Espera-se que o cabo impulsione substancialmente o PIB africano, promovendo a inclusão digital e facilitando o comércio eletrônico e serviços digitais em países que antes possuíam infraestrutura limitada.
