O câncer é uma das doenças mais prevalentes em todo o mundo, afetando milhões de pessoas anualmente. No entanto, estudo recente sugere que a adoção de hábitos simples, como caminhar regularmente, pode desempenhar um papel significativo na redução do risco de desenvolver a doença. Pesquisadores da Universidade de Oxford descobriram que caminhar cerca de 7 mil passos por dia pode diminuir o risco de desenvolver até 13 tipos diferentes de câncer.
O estudo, publicado no British Journal of Sports Medicine, revelou que ao aumentar a quantidade de passos diários para 9 mil, a redução do risco chega a 16%. Esses achados destacam a importância de incorporar atividades físicas na rotina diária como uma estratégia potencial para a prevenção do câncer.
Como o estudo foi conduzido?
Os pesquisadores analisaram dados de 85.394 britânicos que usaram rastreadores de atividade física durante uma semana. Esses dispositivos mediam tanto a quantidade de passos quanto a intensidade dos movimentos diários. Após um acompanhamento médio de quase seis anos, os cientistas observaram que caminhar entre 5 mil e 9 mil passos por dia estava associado a um menor risco de desenvolver câncer, independentemente da velocidade dos passos.
O estudo focou em 13 tipos de câncer previamente associados à baixa atividade física: esôfago, fígado, pulmão, rim, estômago, endométrio, leucemia mieloide, mieloma, intestino, cabeça e pescoço, reto, bexiga e mama. Durante o período de análise, cerca de 3% dos participantes desenvolveram algum desses tipos de câncer.
Por que caminhar ajuda a prevenir o câncer?
Os pesquisadores também investigaram outros comportamentos, como o tempo sedentário e a intensidade dos movimentos. Substituir o tempo sentado por atividades leves ou moderadas mostrou-se benéfico na redução do risco de câncer. Segundo o Instituto de Pesquisa do Câncer do Reino Unido, atividades físicas leves ajudam a controlar os níveis de insulina, um hormônio que, quando desregulado, pode estar associado ao desenvolvimento e progressão do câncer.
Além disso, caminhar pode fortalecer o sistema imunológico contra infecções relacionadas ao câncer e ajudar a manter um peso corporal saudável. A bioquímica Mhairi Morris, da Universidade de Loughborough, enfatiza que mesmo atividades leves, como caminhar, podem fazer uma diferença significativa na prevenção do câncer.
1. Regulação Hormonal:
- Redução de hormônios ligados ao câncer: Caminhar, assim como outras atividades físicas, pode ajudar a regular os níveis de hormônios como estrogênio e insulina, que em níveis elevados têm sido associados a um maior risco de certos tipos de câncer, como o de mama e o endometrial.
- Controle dos níveis de insulina: A atividade física melhora a sensibilidade à insulina, o que pode ser importante na prevenção de alguns tipos de câncer.
2. Manutenção de um Peso Saudável:
- Prevenção da obesidade: A caminhada regular contribui para a queima de calorias e pode ajudar a manter um peso corporal saudável. A obesidade é um fator de risco conhecido para diversos tipos de câncer.
3. Fortalecimento do Sistema Imunológico:
- Melhora da função imunológica: Exercícios como a caminhada podem fortalecer o sistema imunológico, tornando o corpo mais eficaz na detecção e destruição de células cancerosas ou pré-cancerosas.
- Redução da inflamação: A atividade física regular pode ajudar a reduzir a inflamação crônica no corpo, um fator que tem sido associado ao aumento do risco de câncer.
4. Metabolismo e Digestão:
- Melhora da digestão: Caminhar pode auxiliar na regularidade do trânsito intestinal, o que pode ser relevante na prevenção do câncer de cólon.
- Regulação do metabolismo: A atividade física contribui para um metabolismo saudável, o que pode influenciar diversos processos no corpo relacionados ao risco de câncer.
5. Impacto Direto nas Células:
- Estudos sugerem que o exercício pode influenciar proteínas envolvidas no reparo do DNA e suprimir a atividade de oncogenes (genes que podem promover o câncer). Além disso, pode melhorar a atividade de genes supressores de tumor.
Como as caminhadas impactam os tipos de câncer?
O estudo destacou que caminhar regularmente pode ajudar a prevenir vários tipos de câncer, incluindo aqueles que afetam o esôfago, fígado, pulmão, rim, estômago, endométrio, e outros. Esses tipos de câncer foram selecionados com base em estudos anteriores que já haviam associado a baixa atividade física a um risco aumentado de desenvolvimento.
É importante notar que, embora a caminhada seja benéfica, a relação entre atividade física e câncer é complexa. Mais pesquisas são necessárias para entender completamente como a caminhada e outras formas de atividade física podem ser integradas em estratégias de prevenção do câncer.
Incorporar a caminhada na rotina diária pode ser uma das maneiras mais acessíveis e eficazes de reduzir o risco de desenvolver certos tipos de câncer. Embora mais pesquisas sejam necessárias para entender melhor a relação entre atividade física e câncer, os achados atuais sugerem que mesmo pequenas mudanças no estilo de vida podem ter um impacto significativo na saúde a longo prazo.
Adotar um estilo de vida ativo, que inclua caminhadas regulares, pode não apenas ajudar na prevenção do câncer, mas também melhorar a saúde geral e o bem-estar. Portanto, é recomendável que as pessoas considerem aumentar sua atividade física diária como parte de uma abordagem abrangente para a saúde.
