A NASA revisou recentemente suas previsões sobre a probabilidade de impacto do asteroide 2024 YR4 com a Terra em 2032. As novas estimativas indicam um aumento significativo no risco de colisão, que passou de cerca de 1,2% para 2,6%. Isso representa uma chance de 1 em 38, tornando-se um dos valores mais altos já registrados pela agência para um asteroide dessa dimensão.
O asteroide 2024 YR4 foi identificado pelo Sistema de Último Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides da NASA em 27 de dezembro de 2024. Desde então, técnicas de cálculo mais aprimoradas têm contribuído para um aumento gradativo do risco de colisão. No momento de sua descoberta, o risco era de 1 em 83, mas seguiu uma tendência de crescimento, atingindo o índice atual em poucas semanas.
Asteroid 2024 YR4 may hit Earth in 2032. pic.twitter.com/OhKWbLcX8B
— Cosmoknowledge (@cosmoknowledge) February 16, 2025
Como a NASA calcula o risco de impacto de asteroides?
O processo de cálculo do risco de impacto de asteroides pela NASA envolve diversas etapas e métodos complexos de observação e modelagem matemática. A detecção inicial, como ocorreu com o 2024 YR4, baseia-se em observações telescópicas que permitem determinar a trajetória do objeto no espaço. Após coleta de dados, algoritmos e simulações computacionais são empregados para prever o caminho mais provável que o asteroide irá seguir.
Cada atualização de risco, como a que aumentou para 1 em 38, reflete novas informações obtidas. Esses dados ajudam a melhorar a precisão das simulações, levando em conta uma série de variáveis como a força gravitacional de outros corpos celestes e a composição física do próprio asteroide.
Qual o potencial destrutivo do asteroide 2024 YR4?
O asteroide 2024 YR4 possui um diâmetro estimado entre 40 e 90 metros. Toda a massa e velocidade que carrega fazem dele um objeto potencialmente destrutivo. Caso colida com a Terra, ele poderá liberar uma quantidade significativa de energia, comparável à explosão de uma bomba nuclear moderada, o suficiente para devastar uma cidade inteira.
A magnitude do dano dependeria não apenas de seu tamanho, mas também de fatores como o local de impacto e a velocidade com que entraria na atmosfera terrestre. Esses elementos são cruciais para entender a extensão do impacto, mas até o momento são apenas calculados como possibilidades.
O que está sendo feito para mitigar os riscos de colisão?
A NASA, junto com outras agências espaciais ao redor do mundo, está sempre em busca de soluções para mitigar os riscos associados a asteroides potencialmente perigosos. Um dos métodos pesquisados inclui a possibilidade de desviar o trajeto do asteroide usando sondas espaciais para alterar sutilmente sua órbita, evitando assim uma eventual colisão.
A vigilância constante e o avanço em tecnologia de monitoramento são essenciais para detectar possíveis ameaças com antecedência. Além disso, programas de conscientização pública e desenvolvimento de sistemas de resposta rápida fazem parte das estratégias para assegurar a segurança planetária frente a potenciais colisões como a do 2024 YR4.
