Um dos navios mais emblemáticos da história dos Estados Unidos, o SS United States foi afundado de forma controlada na quarta-feira (11), na costa da Flórida, no Golfo do México. A embarcação, que por décadas transportou passageiros pelo Oceano Atlântico, será transformada no que deverá ser o maior recife artificial do mundo.
Com quase 300 metros de comprimento, o transatlântico era maior que o Titanic e agora terá uma nova função no fundo do mar: servir de habitat para espécies marinhas e se tornar um importante ponto de atração para mergulhadores.
A operação foi planejada durante meses. Antes do afundamento, o navio passou por um processo de preparação que incluiu a retirada de materiais potencialmente prejudiciais ao meio ambiente e a abertura de passagens no casco e nos compartimentos internos, permitindo a circulação da água e o acesso de animais marinhos.
A submersão ocorreu sem o uso de explosivos, seguindo um planejamento para garantir que a estrutura permanecesse posicionada adequadamente no fundo do oceano.
A embarcação deverá repousar a aproximadamente 55 metros de profundidade, nas proximidades de Destin, no noroeste da Flórida. O projeto é conduzido pelo condado de Okaloosa, que pretende utilizar a estrutura histórica para impulsionar o turismo, atrair mergulhadores e estimular a atividade pesqueira na região.
Navio entrou para a história da navegação
Lançado em 1952, o SS United States marcou a história da navegação mundial ao estabelecer um recorde de velocidade na travessia do Atlântico durante sua viagem inaugural. A marca continua sendo um recorde entre os transatlânticos até hoje.
O navio foi projetado para reunir velocidade, segurança e conforto, em uma época em que as viagens marítimas representavam uma das principais ligações entre os Estados Unidos e a Europa.
Ao longo de sua trajetória, transportou passageiros de diferentes partes do mundo e se tornou um símbolo da engenharia naval norte-americana do século 20.
Mais de sete décadas depois de sua estreia, o SS United States inicia uma nova etapa de sua história, deixando de navegar pelos oceanos para se tornar parte de um ecossistema marinho artificial.
