Uma adolescente de 16 anos que desapareceu durante a madrugada na Flórida, nos Estados Unidos, foi encontrada com vida e em segurança 11 dias depois, a mais de 1,9 mil quilômetros de sua residência. Sophia Veronica Cover foi localizada em Cherry Hill, no estado de Nova Jersey, onde estava na casa de amigos. O caso mobilizou autoridades e a comunidade durante quase duas semanas.
Sophia desapareceu por volta das 0h45 do dia 31 de julho, na região de Golden Gate Estates, em Naples, na Flórida. Imagens de câmeras de segurança registraram a adolescente deixando a residência a pé, usando um moletom escuro e carregando uma mochila. Depois disso, a família perdeu contato com ela e o celular deixou de fornecer sua localização.
O desaparecimento deixou o pai, Richard “Rick” Cover, desesperado. Nos primeiros dias, ele afirmou não acreditar que a filha tivesse simplesmente decidido fugir. Richard chegou a suspeitar que Sophia pudesse ter sido convencida ou atraída por alguém e que estivesse em perigo.
“Alguém está com a minha filha”, afirmou o pai durante as buscas, segundo relatos publicados na imprensa americana. Ele passou a acompanhar publicações nas redes sociais e a procurar qualquer pista que pudesse ajudar a localizar a adolescente.
Adolescente foi localizada pelo FBI
A reviravolta aconteceu em 10 de agosto, quando as autoridades confirmaram que Sophia havia sido encontrada em Nova Jersey. Segundo o pai, agentes do FBI localizaram a adolescente na casa de amigos, em Cherry Hill.
O Departamento do Xerife do Condado de Collier confirmou que Sophia estava segura e havia entrado em contato com autoridades de outro estado. Após a localização, o nome da adolescente foi retirado dos bancos de dados de pessoas desaparecidas.
Em um vídeo divulgado após a localização da filha, Rick afirmou que Sophia estava sob custódia do FBI e que seria entrevistada pelas autoridades. O pai também disse que pretendia viajar da Flórida para Nova Jersey para buscá-la.
Pai diz que adolescentes decidiram ficar juntos
Depois de passar 11 dias sem saber onde a filha estava, Rick apresentou uma possível explicação para o desaparecimento.
Segundo ele, as informações preliminares indicavam que Sophia teria decidido passar alguns dias com outros adolescentes. O que inicialmente seria apenas uma saída por pouco tempo teria se prolongado por 11 dias.
O pai ressaltou, porém, que ainda precisava descobrir exatamente o que havia acontecido e como a adolescente conseguiu percorrer uma distância tão grande entre a Flórida e Nova Jersey. Ele também aguardava informações do Departamento de Crianças e Famílias sobre os próximos passos.
Família agradece apoio durante as buscas
Durante o período em que Sophia esteve desaparecida, familiares e moradores participaram de uma mobilização para tentar encontrá-la. O pai divulgou apelos nas redes sociais, enquanto pessoas de diferentes partes dos Estados Unidos compartilharam imagens da adolescente e ajudaram a divulgar o caso.
Após a localização, Richard agradeceu às autoridades e a todas as pessoas que contribuíram com as buscas. Em uma mensagem publicada nas redes sociais, ele afirmou que finalmente poderia dizer que a filha estava segura.
A bisavó de Sophia também havia feito um apelo público para que a adolescente voltasse para casa durante os dias de desaparecimento.
Apesar do desfecho positivo, ainda permanecem perguntas sobre a viagem da adolescente da Flórida até Nova Jersey e sobre o que ocorreu durante os 11 dias em que a família não teve notícias dela. Até o momento, as autoridades não divulgaram publicamente todos os detalhes da investigação.
O principal desfecho, entretanto, já foi confirmado: Sophia foi encontrada viva e em segurança e agora a família trabalha com as autoridades para esclarecer o que aconteceu e providenciar seu retorno para casa.
