Aliados do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) avaliam que o petista pode não participar do primeiro debate da campanha presidencial, marcado para 16 de agosto. A avaliação no entorno do presidente é que, por liderar as pesquisas e ser o único candidato da esquerda no confronto, Lula tende a ser alvo de ataques concentrados dos adversários.
Os principais concorrentes de Lula são do campo da direita e devem direcionar críticas ao presidente durante o debate. Além de Flávio Bolsonaro (PL), também são esperadas as participações de Ronaldo Caiado (PSD), Romeu Zema (Novo) e Renan Santos (Missão).
A discussão sobre a presença de Lula ocorre em um momento considerado favorável para a pré-campanha do presidente. A mais recente pesquisa Genial/Quaest aponta Lula com 40% das intenções de voto no primeiro turno e oito pontos de vantagem sobre Flávio Bolsonaro (PL-RJ) em um eventual segundo turno, além de indicar melhora na avaliação do governo e redução da rejeição ao petista.
