No nordeste de Goiás, o Cerrado sobe a mais de mil metros de altitude e se transforma em outro bioma: campos rupestres, cânions esculpidos por rios de água escura e quedas d’água que despencam de paredões milenares. A Chapada dos Veadeiros, Patrimônio Natural da Humanidade pela UNESCO desde 2001, protege 240 mil hectares de paisagens que existem há mais de 1 bilhão de anos.
De garimpo de cristal a patrimônio da humanidade
A região foi ocupada por garimpeiros que buscavam cristal de quartzo desde o século XVIII. As trilhas que eles abriram na mata são, até hoje, os mesmos caminhos que levam os visitantes às cachoeiras. O Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros foi criado em 1961 e declarado Patrimônio Natural da Humanidade em 2001 pela UNESCO.
Além da conservação, o parque protege centenas de nascentes que alimentam bacias hidrográficas como as do Tocantins-Araguaia e do São Francisco. No período seco, mais de 1.600 espécies de plantas florescem ao mesmo tempo, colorindo os campos com tons que vão do amarelo ao roxo. Mais de 300 espécies de aves sobrevoam o parque, e animais como tamanduá-bandeira e lobo-guará são vistos com frequência.
O que fazer dentro do Parque Nacional?
A entrada principal fica no distrito de São Jorge, a 36 km de Alto Paraíso de Goiás. As trilhas são autoguiadas, bem sinalizadas por cores e não exigem contratação de guia (embora haja condutores credenciados disponíveis). O parque funciona das 8h às 18h.
- Trilha Amarela (Saltos e Corredeiras): 11 km de extensão. Leva ao mirante do Salto do Rio Preto, com 120 metros de queda livre, à Cachoeira do Garimpão (80 m), ao Carrossel e às Corredeiras, conjunto de piscinas naturais perfeitas para banho.
- Trilha Vermelha (Cânions e Cariocas): terreno pedregoso com pouca inclinação. Passa pelo Cânion II do Rio Preto, com paredes estreitas e poço profundo, e pela Cachoeira Cariocas, com várias quedas e piscinas naturais.
- Trilha da Seriema (Azul): 850 metros, fácil e plana. Acesso ao Córrego Preguiça, recomendada para idosos e crianças.
- Travessia das Sete Quedas: 23,5 km, nível pesado. Pode ser feita em 1 a 3 dias, com acampamento. Aberta apenas de junho a novembro.
Explore um dos paraísos naturais mais exuberantes do Brasil com dicas essenciais de quem conhece cada trilha. O vídeo é do canal Rolê Família, que conta com 158 mil inscritos, e detalha os 25 melhores atrativos da Chapada dos Veadeiros, apresentando as bases de Alto Paraíso, São Jorge e Cavalcante, além de cachoeiras icônicas como a Santa Bárbara e o Vale da Lua:
Cachoeiras fora do parque que valem cada quilômetro de trilha
A maior parte das atrações da Chapada está em propriedades particulares nos arredores do parque. Os acessos são pagos (valores acessíveis) e as trilhas variam de curtas a longas.
- Cachoeira Santa Bárbara (Cavalcante): águas em tom turquesa dentro do território da comunidade Kalunga, um dos quilombos mais antigos do Brasil. Trilha curta com guia obrigatório.
- Vale da Lua (São Jorge): formações rochosas esculpidas pela erosão do Rio São Miguel, paisagem que lembra a superfície lunar.
- Mirante da Janela (São Jorge): trilha de 8 km (ida e volta) com vista emoldurada por rochas para o Salto do Rio Preto e o vale abaixo.
- Cachoeira do Segredo (São Jorge): queda de cerca de 100 metros em cânion fechado, com poço fundo para banho.
- Cachoeiras Almécegas I e II (Alto Paraíso): duas quedas próximas, a primeira com 45 metros em meio à mata.
- Jardim de Maytrea (entre Alto Paraíso e São Jorge): campo aberto com buritis e pôr do sol que virou cartão-postal da Chapada.
A comunidade Kalunga e a cultura do cerrado
A Chapada dos Veadeiros não é só natureza. A cidade de Cavalcante abriga o território Kalunga, uma das maiores comunidades remanescentes de quilombos do país. Visitar a Santa Bárbara é também conhecer a história de resistência dessas famílias que preservam tradições, culinária e modos de vida ligados ao cerrado há gerações.
Em Alto Paraíso, o Encontro de Culturas Tradicionais da Chapada dos Veadeiros reúne música, dança, rodas de prosa e oficinas com povos indígenas e comunidades tradicionais. A gastronomia regional serve pratos como matula, paçoca de carne-seca, frango com molho pardo e doces de caju do cerrado.
Quando as cachoeiras estão no auge?
A Chapada tem duas estações bem definidas. O período ideal combina o fim das chuvas com início da seca, quando as cachoeiras ainda têm volume e as trilhas estão abertas.
Temperaturas aproximadas para Alto Paraíso de Goiás. À noite, nos meses secos, faz frio.
Como chegar ao coração do Cerrado?
Alto Paraíso de Goiás, principal base de apoio, fica a 230 km de Brasília e 430 km de Goiânia. O acesso é pela BR-020 seguida da GO-118, rodovias asfaltadas e em boas condições. São Jorge fica a 36 km de Alto Paraíso pela GO-239. Cavalcante está a 90 km pela GO-118. Não há aeroporto na região; o mais próximo é o Aeroporto de Brasília. Ônibus partem da rodoviária interestadual de Brasília até Alto Paraíso, mas ter carro facilita o acesso às cachoeiras mais distantes.
Onde a água esculpiu a história do planeta
A Chapada dos Veadeiros é o lugar onde o cerrado mostra sua face mais grandiosa. Rochas que existem desde antes de qualquer forma de vida complexa, rios que abriram cânions ao longo de eras e cachoeiras que desabam de paredões com a força de quem não tem pressa. Tudo isso a poucas horas de Brasília, protegido por um parque que transformou antigas trilhas de garimpeiros em caminhos de contemplação.
Você precisa calçar a bota, descer o cânion do Rio Preto e sentir na pele por que a UNESCO escolheu esse pedaço de Goiás como patrimônio de toda a humanidade.
