A construção da Grande Muralha da China permanece como um dos empreendimentos mais extraordinários e enigmáticos da história da humanidade. Levando mais de dois milênios para ser concluída, sua construção, reformas e manutenções foram realizadas por diversas dinastias e estados ao longo da história chinesa. Estimativas precisas dos custos totais são praticamente impossíveis devido à complexidade do projeto, variabilidade dos preços ao longo dos séculos e as muitas partes do muro que foram construídas, destruídas e restauradas em diversas ocasiões.
Como foram abordados os custos da Grande Muralha da China?

Os métodos atuais de engenharia de custo sugerem diversas métricas para estimar o investimento necessário para a construção de estruturas de grande escala como a Grande Muralha. Para uma estimativa aproximada, são considerados diversos fatores, tais como a taxa de mão de obra, o custo dos materiais, despesas com moradia, fretes, taxas de administração e projeto, culminando em um custo total projetado.
Durante a Dinastia Ming, que reinou entre os anos de 1368 e 1644, os processos de construção se expandiram consideravelmente, sendo esse o período de grande parte das seções remanescentes do muro em Pequim, incluindo as famosas áreas de Badaling e Mutianyu.
Quais as estimativas modernas sobre os custos da Dinastia Ming?
Baseando-se nas técnicas de construção e custos modernos, os engenheiros conseguem calcular um valor aproximado para a construção durante a Dinastia Ming. Com a altura média do muro em torno de 7,8 metros, a largura da base variando entre 6,5 e 5,8 metros, e um cálculo por metro linear sendo praticado, o custo da construção pode alcançar cifras astronômicas.
Para cada metro construído, os seguintes recursos são considerados: 6.000 tijolos, sete metros cúbicos de argamassa de cal, fundamentos de terra e outros materiais essenciais. A mão de obra envolvia cerca de 30 pessoas trabalhando cinco dias por metro de muro, contabilizando um custo estimado de CNY 60.000 por metro ou cerca de USD 9.000.
Essa abordagem resulta em um custo total de CNY 531,1 bilhões para os 8.851,8 quilômetros do muro construído durante a Dinastia Ming.
Quais são as principais despesas associadas à Grande Muralha?

Além dos custos básicos de construção, existem outras despesas significativas ao longo da muralha, tais como as torres de vigia e as passagens. Estima-se que o avaliador encontraria torres a cada 300 a 500 metros, culminando em cerca de 17.704 torres, com cada uma custando aproximadamente CNY 200.000, totalizando CNY 3,5 bilhões.
Os custos das passagens, que representam pontos estratégicos de entrada e saída na muralha, também se somam ao montante, atingindo impressionantes CNY 100 bilhões. A soma dos custos de construção da muralha, das torres e das passagens traz à tona um valor total calculado de cerca de CNY 635 bilhões, o equivalente a aproximadamente 95 bilhões de dólares.
Por que a Grande Muralha da China foi tão cara?
Vários fatores justificam o custo elevado da construção da Grande Muralha. Um dos principais é a extensão, com milênios de edificações atravessando diversos reinados que usavam métodos rudimentares e trabalho humano em grande escala. Durante o período da dinastia Qin, um quinto da população masculina do país foi convocada para as obras, o que levou a um altíssimo custo humano.
A manutenção e expansão subsequente pelas outras dinastias impuseram variabilidades nos custos, e embora na época não houvesse custos de aquisição de terra, uma estimativa moderna poderia adicionar CNY 30 bilhões apenas para esse fim.
Quando comparada a projetos de construção modernos, como a Usina Nuclear de Selafield, o Aeroporto Al Maktoum em Dubai e a Barragem das Três Gargantas, a Grande Muralha da China realmente desponta como um empreendimento monumental. E ainda, a rede ferroviária de alta velocidade planejada pela China custa proporcionalmente 160 vezes mais que a muralha através de seus 100.000 quilômetros.
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FAQ sobre a Grande Muralha da China
- De onde vieram os materiais para a construção da Grande Muralha? Os materiais variaram ao longo das seções e períodos. Muito dos recursos eram locais, como terra e tijolos, aproveitando-se da disponibilidade para reduzir a complexidade do transporte.
- Quantas pessoas trabalharam na construção da muralha? Estima-se que milhões participaram ao longo dos séculos, com registros apenas esparsos disponíveis, especialmente durante o reinado de Qin Shi Huang.
- A Grande Muralha possui um designer arquitetônico específico? Não há um único designer reconhecido, já que a muralha abrange construções de múltiplas dinastias e regiões, resultando em diversas influências arquitetônicas.