O caranguejo-aranha-gigante japonês é uma das criaturas mais impressionantes do reino dos artrópodes. Este invertebrado, conhecido por suas patas articuladas, é considerado o maior de seu filo, com uma envergadura que pode ultrapassar 3,7 metros. Para se ter uma ideia, essa medida é comparável ao comprimento de um carro compacto, como o Fiat Uno 2018, que possui 3,82 metros.
Habitando as profundezas do oceano, entre 50 e 300 metros, o caranguejo-aranha-gigante japonês apresenta um corpo robusto e arredondado, com cerca de 37 centímetros de largura. Suas pernas longas e finas contribuem para seu peso, que pode ultrapassar 18 quilos. Este gigante do mar é uma criatura onívora, alimentando-se tanto de matéria vegetal quanto animal, e muitas vezes atua como necrófago, consumindo organismos em decomposição.
Onde vive o caranguejo-aranha-gigante japonês?
O habitat natural do caranguejo-aranha-gigante japonês são as águas temperadas do norte do Oceano Pacífico, especialmente ao redor do Japão. A pesca comercial dessa espécie é comum nessas regiões, onde os pescadores aproveitam a abundância desses crustáceos. A profundidade em que vivem, entre 50 e 300 metros, proporciona um ambiente ideal para sua sobrevivência e reprodução.
- Oceano Pacífico Noroeste: Principalmente ao longo da costa do Japão, nas baías de Sagami, Suruga e Tosa, e também na costa da península de Kii. Ocasionalmente, são encontrados mais ao sul, perto de Taiwan.
- Profundidades: Geralmente habitam as profundezas entre 150 e 300 metros (492 a 984 pés) na plataforma e no talude continental, em fundos arenosos e rochosos. Durante a época de acasalamento, migram para águas mais rasas, em torno de 50 metros (164 pés).
É importante notar que existem diferentes espécies de caranguejos-aranha, e algumas outras espécies menores podem ser encontradas em outras regiões, como a costa sudeste da Austrália. No entanto, quando se fala em “caranguejo-aranha-gigante”, geralmente se refere à espécie Macrocheira kaempferi do Pacífico.
Qual é a dieta do caranguejo-aranha-gigante japonês?
A dieta do caranguejo-aranha-gigante japonês é bastante variada, refletindo seu comportamento onívoro. Ele se alimenta de uma ampla gama de materiais, incluindo plantas e animais. Além disso, desempenha um papel importante no ecossistema marinho como necrófago, ajudando a decompor organismos mortos. Essa característica contribui para a limpeza do ambiente oceânico, tornando-o um componente essencial do equilíbrio ecológico.
Quais os recordes e curiosidades?
Caranguejo-aranha-gigante pode chegar a 3,8 metros: https://t.co/DPX3evyUL8 pic.twitter.com/atElMTbp7b
— INFOlab (@tec_EXAME) January 20, 2017
O caranguejo-aranha-gigante japonês já conquistou reconhecimento mundial por suas impressionantes dimensões. Em 2013, um exemplar chamado Big Daddy, mantido no aquário Sea Life Blackpool, no Reino Unido, foi registrado no Guinness World Records por ter a perna mais longa de um caranguejo em cativeiro, medindo 1,43 metro. Big Daddy viveu até os 80 anos, falecendo em 2016, e deixou um legado de fascínio e curiosidade sobre essa espécie.
Além de suas impressionantes medidas, o caranguejo-aranha-gigante japonês é um exemplo de adaptação e sobrevivência nas profundezas do oceano. Sua capacidade de se alimentar de uma variedade de fontes e sua presença em águas temperadas destacam sua importância no ecossistema marinho. Esses crustáceos continuam a intrigar cientistas e entusiastas da vida marinha, sendo um símbolo da diversidade e complexidade dos oceanos.
Recordes:
- Maior artrópode do mundo em envergadura: Suas pernas incrivelmente longas podem atingir até 3,8 metros de uma ponta à outra, um tamanho comparável ao de um carro compacto.
- Pernas mais longas de um caranguejo: Um espécime em cativeiro chamado “Big Daddy” alcançou o recorde de 1,43 metros em uma de suas pernas. Ele viveu em um aquário na Inglaterra até seus 80 anos.
Curiosidades:
- Aparência de aranha: Seu nome popular se deve às suas pernas longas e finas, que o fazem lembrar uma aranha gigante. Em japonês, seu nome é “taka-ashi-gani”, que significa “caranguejo de pernas altas”.
- Habitat em águas profundas e frias: Eles vivem em profundidades entre 50 e 600 metros no Oceano Pacífico, ao redor do Japão, em águas com temperaturas baixas.
- Onívoros e necrófagos: Apesar de sua aparência intimidadora, são animais pouco agressivos e se alimentam tanto de plantas marinhas quanto de animais mortos. Atuam como “limpadores” do fundo do mar.
- Troca de exoesqueleto: Como outros artrópodes, eles precisam trocar seu exoesqueleto (a carapaça externa) para crescer, um processo chamado ecdise. Nesse período, ficam vulneráveis a predadores.
- Pesca regulamentada: No Japão, são considerados uma iguaria e são pescados, mas a pesca é regulamentada com períodos de proibição na primavera para proteger a época de reprodução.
- Regeneração de membros: Se perdem uma perna devido a predadores ou redes de pesca, eles conseguem regenerá-la ao longo de algumas trocas de exoesqueleto.
- Larvas planctônicas: As fêmeas podem carregar até 1,5 milhão de ovos fertilizados presos aos seus apêndices abdominais até que eclodam em larvas que vivem como plâncton por cerca de duas semanas.
- Longevidade: Estima-se que possam viver por até 100 anos.
- Camuflagem: Sua coloração alaranjada com manchas brancas ajuda a se camuflar entre as rochas no fundo do mar.
