Com o falecimento do papa Francisco nesta segunda-feira (21/4), a Igreja Católica entra no período conhecido como “Sé vacante“. Durante essa fase, a liderança da Igreja fica temporariamente vaga, e os membros do clero se preparam para eleger um novo pontífice.
Nesse intervalo, a administração dos assuntos da Igreja é assumida pelo camerlengo, autoridade encarregada de gerenciar os bens e os recursos financeiros do Vaticano. Atualmente, essa função é desempenhada pelo cardeal irlandês Kevin Joseph Farrell.
Quais são as funções do Colégio dos Cardeais?
O Colégio dos Cardeais é uma instituição vital durante a Sé Vacante. Composto por 252 cardeais de todo o mundo, incluindo oito brasileiros, o colégio é responsável por discutir e decidir sobre assuntos urgentes da Igreja. Apenas cardeais com menos de 80 anos, atualmente 135, têm direito a participar da eleição do novo papa.
Antes do Conclave, os cardeais participam das Congregações Gerais, reuniões diárias que ocorrem antes do término dos “novendiales”, um período de nove dias de missas em memória do papa falecido. Nessas congregações, são discutidas questões governamentais, mas mudanças significativas na estrutura da Igreja são evitadas durante a Sé Vacante.
Como funciona o Conclave?
O Conclave é o processo pelo qual a Igreja Católica elege um novo papa. A palavra “conclave” vem do latim cum clavis, que significa “fechado à chave”. Durante o Conclave, os cardeais ficam isolados do mundo exterior, sem acesso a meios de comunicação, para garantir que a eleição não seja influenciada por fatores externos.
As votações ocorrem na Capela Sistina, e um cardeal precisa de dois terços dos votos para ser eleito. Se após 34 votações não houver consenso, os dois cardeais mais votados disputam um “segundo turno”, ainda precisando de dois terços dos votos para vencer. Uma vez eleito, o novo papa escolhe um nome e é apresentado ao público na Praça de São Pedro com a famosa declaração “Habemus Papam”.
Quem participa?
Apenas os cardeais com menos de 80 anos têm o direito de votar no Conclave. Atualmente, existem cerca de 120 cardeais eleitores.
Onde acontece?
O Conclave geralmente ocorre na Capela Sistina, no Vaticano.
Como funciona a votação?
- Isolamento: Os cardeais eleitores são isolados do mundo exterior para evitar qualquer influência externa no processo de votação. Eles fazem um juramento de sigilo absoluto.
- Votação secreta: A votação é secreta. Cada cardeal escreve o nome de seu escolhido em uma cédula e a deposita em uma urna. Não é permitido votar em si mesmo.
- Maioria necessária: Para ser eleito Papa, um cardeal precisa obter pelo menos dois terços dos votos.
- Múltiplas votações: São realizadas várias rodadas de votação, geralmente duas pela manhã e duas à tarde.
- Sinalização do resultado: Após cada votação, as cédulas são queimadas. Se a fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina for preta, significa que nenhum candidato obteve a maioria necessária. Se a fumaça for branca, indica que um novo Papa foi eleito. Produtos químicos são adicionados à fumaça para determinar sua cor.
- Aceitação e anúncio: Uma vez eleito, o cardeal deve aceitar o cargo de Papa e escolher um nome papal. O cardeal decano (o cardeal mais antigo) então pergunta ao eleito se ele aceita e qual nome escolheu. O anúncio oficial é feito da sacada da Basílica de São Pedro com a famosa frase “Habemus Papam” (“Temos um Papa”).
Embora muitos cargos no Vaticano fiquem vagos durante a Sé Vacante, alguns continuam a ser ocupados. Entre eles estão o Penitenciário-Mor, responsável pelo Supremo Tribunal, e o Cardeal Vigário-Geral para a Diocese de Roma, que administra a diocese do papa. Outros incluem o Cardeal Arcipreste da Basílica do Vaticano e o Esmoleiro Apostólico, que cuida da caridade em nome do papa.
Esses líderes garantem que as funções essenciais da Igreja continuem a ser realizadas, mesmo enquanto o Colégio dos Cardeais organiza o Conclave e a eleição do novo papa.
Qual é a importância do Conclave para a Igreja Católica?
Hoje, 21/04, às 19h30 (Itália) – 14h30 (Brasil), o cardeal Mauro Gambetti preside o Santo Terço na Praça São Pedro em #sufrágio pelo #PapaFrancisco. O momento de oração contará com transmissão ao vivo e tradução em portuguêshttps://t.co/McyaaAyLA8
— Vatican News (@vaticannews_pt) April 21, 2025
O Conclave é um evento de extrema importância para a Igreja Católica, pois define a liderança espiritual e administrativa da instituição. A eleição de um novo papa é um momento de renovação e continuidade, onde os cardeais, representando a diversidade da Igreja, escolhem um líder que guiará os fiéis em todo o mundo.
Além de ser um processo rigoroso e sigiloso, o Conclave é também um símbolo da unidade e tradição da Igreja, reafirmando seu compromisso com os princípios e valores que a sustentam há séculos.
