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Os astronautas que estão a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) têm a oportunidade única de participar das eleições norte-americanas, mesmo estando a centenas de quilômetros acima da Terra. Este direito é garantido mesmo durante missões espaciais, graças a uma legislação inovadora.
Com a chegada das eleições presidenciais dos Estados Unidos em 5 de novembro de 2024, a tripulação do Starliner da Boeing e outros cientistas na ISS se preparam para exercer seu direito de voto. Trata-se de uma prática já consagrada, que começou em 1997 com a aprovação de um projeto de lei no Texas.
O Processo de Votação dos Astronautas
Você alguma vez já se perguntou como os votos dos astronautas chegam até a Terra? Em 1997, o astronauta David Wolf se tornou o primeiro norte-americano a votar em órbita, durante sua missão na Estação Espacial Mir. Desde então, a NASA desenvolveu um sistema confiável para garantir que todos os votos sejam contabilizados corretamente.
A transmissão dos votos dos astronautas é feita pela infraestrutura de Comunicações e Navegação Espacial (SCaN). Através deste sistema, a cédula de votação é enviada de um Satélite de Rastreamento e Retransmissão de Dados para uma antena terrestre em White Sands, Novo México.
Quem Pode Acessar os Votos dos Astronautas?
Para garantir o sigilo e a segurança do voto, apenas dois indivíduos têm acesso à cédula: o astronauta que está votando e o escrivão do condado responsável. A cédula é encaminhada do Centro de Controle de Missão no Johnson Space Center, em Houston, para o escritório do escrivão.
A Nasa garante que todos os passos do processo são monitorados e que a privacidade dos votos é mantida. Este sistema robusto assegura que os astronautas possam participar do processo democrático do seu país, mesmo estando no espaço.
Cinco Fatos Sobre o Retorno dos Astronautas da Starliner
- Primeiro Fato: A missão Starliner da Boeing marcou um importante progresso na parceria entre a NASA e empresas privadas para o transporte espacial.
- Segundo Fato: A tripulação, composta por cientistas altamente qualificados, teve a missão de realizar pesquisas essenciais nas áreas de biologia, física e ciências da Terra.
- Terceiro Fato: Durante a estada na ISS, os astronautas repetidamente exercitaram seus direitos democráticos, inclusive votando nas eleições presidenciais.
- Quarto Fato: O retorno da tripulação está previsto para coincidir com uma série de eventos científicos importantes, trazendo novos dados e descobertas.
- Quinto Fato: Todo o processo de reentrada e pouso foi monitorado por diversas agências espaciais para garantir segurança e precisão.
O Direito de Voto Além das Fronteiras da Terra
A possibilidade de votar diretamente do espaço é uma conquista significativa, representando tanto um progresso tecnológico quanto um marco na extensão dos direitos democráticos. Este avanço garante que os astronautas possam cumprir seu dever cívico sem comprometer suas missões científicas.
O conceito de democracia sempre evolui, e o direito de voto dos astronautas é uma prova concreta de que, independentemente de onde estamos — seja na Terra ou no espaço —, a participação cidadã é uma prioridade fundamental.
