crédito: Divulgação/ESA/DLR/FU Berlim
Cientistas descobriram gelo em vulcões na região de Tharsis, em Marte, uma revelação que surpreendeu os pesquisadores. “Pensávamos que era impossível a formação de geada ao redor do equador de Marte, dado que a mistura de luz solar e atmosfera tênue mantém as temperaturas relativamente altas tanto na superfície quanto no topo das montanhas – ao contrário do que vemos na Terra, onde você poderia esperar ver picos gelados”, explicou Adomas Valantinas, um dos autores do estudo.
A pesquisa, publicada na revista Nature Geoscience, sublinha que compreender o ciclo atual da água em Marte tem implicações cruciais para a futura exploração humana do planeta. Tharsis é uma província vulcânica marciana que abriga alguns dos maiores e mais altos vulcões do Sistema Solar, incluindo Olympus Mons (21 km de altura), Arsia Mons (18 km), Ascraeus Mons (18 km) e Pavonis Mons (14 km).
A atividade vulcânica em Marte tem se concentrado principalmente nessa região ao longo da história geológica do planeta, persistindo até os tempos atuais, como evidenciado por fluxos de lava com 2,4 milhões de anos de idade. No entanto, não foram detectadas atividades vulcânicas recentes em Tharsis, apesar de dados geofísicos recentes indicarem que Marte ainda está geodinamicamente ativo.
“Notáveis nuvens de gelo de água e outros fenômenos atmosféricos foram observados em Tharsis. As nuvens de gelo de água desempenham um papel crucial no ciclo da água em Marte, transportando umidade por milhares de quilômetros desde as regiões polares até as áreas equatoriais relativamente secas”, destaca o estudo.
