Uma pesquisa realizada pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) identificou a presença de cocaína e de seu principal metabólito, a benzoilecgonina, em rios da capital e da Região Metropolitana do Rio de Janeiro. Os cinco rios analisados deságuam na Baía de Guanabara.
O estudo contou com a participação de pesquisadores da Fiocruz, da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj), da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (Unirio). Os resultados foram publicados no final de setembro na revista científica Aquatic Toxicology.
Para realizar a pesquisa, os cientistas fizeram coletas mensais de água durante um ano, entre julho de 2022 e junho de 2023. Ao todo, foram analisadas 60 amostras. Apenas uma delas não apresentou presença de cocaína. Já a benzoilecgonina foi identificada em todas as amostras.
A benzoilecgonina é produzida pelo organismo depois do consumo da cocaína e eliminada principalmente pela urina. A presença da substância na água é utilizada pelos pesquisadores como um indicador da circulação e do consumo da droga em determinada região.
Segundo os resultados, os níveis de contaminação encontrados nos rios analisados foram superiores aos registrados em pesquisas semelhantes realizadas na Bélgica, na Espanha e nos Estados Unidos.
A concentração dos compostos também variou de acordo com o período do ano. Os maiores índices foram registrados durante a estação chuvosa, entre outubro e março. O pico ocorreu em janeiro, período que, segundo os pesquisadores, pode estar relacionado ao aumento do consumo de drogas durante as férias e festas.
A pesquisa chama atenção para a presença de resíduos de drogas ilícitas no ambiente e para a possibilidade de utilização da análise da água como ferramenta para identificar padrões de consumo de substâncias em áreas urbanas.
Os pesquisadores ressaltam que a detecção de cocaína e benzoilecgonina nos rios está relacionada à excreção dos compostos e ao lançamento de esgoto no ambiente, e não significa necessariamente que a droga tenha sido descartada diretamente na água.
