Ruas sombreadas por copas generosas, esgoto integralmente tratado e a primeira fábrica da Nestlé no Brasil. Araras fica a 170 km de São Paulo, no interior paulista, e oferece o ritmo calmo de cidade média com infraestrutura que muita capital não alcançou.
A primeira festa ecológica do país nasceu aqui?
Em 7 de junho de 1902, o engenheiro João Pedro Cardoso organizou no pavilhão da Câmara Municipal de Araras a 1ª Festa da Árvore do Brasil, considerada o primeiro movimento ecológico do país. Jornais como O Estado de S. Paulo enviaram repórteres para cobrir o evento, que reuniu cientistas, autoridades e 600 crianças. A celebração inspirou a criação do Dia da Árvore nacional, instituído oficialmente só em 1965. Desde então, o município carrega o apelido de Cidade das Árvores.
Outro fato pouco conhecido: Araras libertou seus escravizados em 8 de abril de 1888, dias antes da assinatura da Lei Áurea. A cidade esteve entre as primeiras do país a antecipar a abolição. A fundação remonta a 1862, quando os irmãos Bento e José de Lacerda Guimarães doaram terras para erguer a capela de Nossa Senhora do Patrocínio. A emancipação veio em 1871.
Como é o dia a dia de quem mora na Cidade das Árvores?
Com 130.866 habitantes pelo Censo 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Araras combina organização urbana e custo de vida acessível. O IDHM é de 0,781, considerado alto, e a escolarização de crianças entre 6 e 14 anos chega a 99,37%. O município é uma das poucas cidades paulistas com esgoto 100% tratado, segundo a Câmara Municipal.
Os bairros preservam a atmosfera comunitária do interior. Regiões como Jardim Belvedere, Centro e Vila Michelin oferecem moradias confortáveis e acesso rápido a serviços de saúde, educação e comércio. As avenidas largas e arborizadas facilitam a circulação, e a bicicleta funciona como transporte do cotidiano graças às ciclovias planas que cortam a cidade.
O vídeo do canal Jr Longo oferece um passeio aéreo e emocional pela cidade de Araras, no interior de São Paulo, destacando seus principais pontos turísticos, históricos e culturais.
Onde estudar e trabalhar sem sair do município?
Araras conta com campus da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), que ocupa 243 hectares e é referência em ciências agrárias. A cidade abriga ainda a Fundação Hermínio Ometto (FHO), a UNAR, a Faculdade São Leopoldo Mandic e unidades do SENAI, ETEC e FATEC. Num raio de 80 km, estão Unicamp, USP e Unesp.
A economia é diversificada. Em 1921, a Nestlé escolheu Araras para instalar sua primeira fábrica no Brasil, produzindo o leite condensado que os consumidores apelidaram de “Leite Moça”. A unidade segue como uma das maiores da multinacional suíça no país. O setor sucroalcooleiro, com o Grupo Usina São João, metalúrgicas, moveleiras e empresas de tecnologia completam o cenário produtivo. O PIB per capita alcançou R$ 76.588 em 2023.
O que fazer nos fins de semana sem pegar estrada?
O ponto de encontro dos moradores é o Parque Municipal Fábio da Silva Prado, conhecido como Lago Municipal. Com jardins, ciclovia, pedalinhos, fonte interativa e viveiro de aves silvestres do projeto Pró-Arara, o espaço fica próximo ao centro e funciona como área de convivência para todas as idades.
A Basílica Menor Nossa Senhora do Patrocínio, inaugurada em 1881, é uma réplica da Arquibasílica de São João de Latrão, em Roma, e foi elevada à dignidade de basílica pelo Papa Bento XVI em 2010. A poucos quarteirões, o Teatro Estadual Maestro Francisco Paulo Russo, projetado por Oscar Niemeyer e inaugurado em 1991, recebe espetáculos de teatro, música e dança com programação regular. A Praça Barão de Araras, tombada pelo município em 1989, abriga feiras de artesanato e o tradicional Festival do Café com Chocolate.
Quando o clima favorece cada atividade?
O clima tropical de altitude, a 646 metros, garante noites mais amenas que as cidades da baixada paulista. O inverno seco é ideal para atividades ao ar livre e festivais culturais.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à Cidade das Árvores?
Araras fica a 170 km de São Paulo pela Rodovia Anhanguera (SP-330), cerca de 2 horas de carro. De Campinas, são 75 km pela mesma rodovia. O Aeroporto de Viracopos, em Campinas, fica a 80 km. A cidade conta com rodoviária com linhas para a capital e municípios da região, como Limeira, Rio Claro e Piracicaba.
A cidade que cresceu sem perder as árvores
Araras entrega mais do que o interior paulista costuma prometer. Saneamento completo, universidade federal, economia diversificada com multinacional centenária e um compromisso ambiental que começou antes de o país ter sequer um ministério para cuidar do tema.
Se você busca um endereço onde o progresso não cortou as copas e o vizinho ainda cumprimenta na padaria, vale conhecer Araras e entender por que a Cidade das Árvores segue plantando bons motivos para ficar.
