A possibilidade de o núcleo interno da Terra ter desacelerado ou até iniciado uma rotação reversa voltou a repercutir após a divulgação de um estudo científico que analisa décadas de dados sísmicos. Apesar do impacto da descoberta, pesquisadores afirmam que não há risco imediato para o planeta.
Por que o núcleo interno da Terra pode ter parado de girar?
Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Pequim sugere que o núcleo interno da Terra pode ter desacelerado drasticamente por volta de 2009, chegando a um ponto próximo de parada relativa em relação ao restante do planeta.
A análise também levanta a hipótese de que essa estrutura profunda possa ter iniciado um movimento de rotação em sentido inverso, fenômeno que estaria ligado a ciclos naturais que ocorrem nas camadas internas da Terra.
Como cientistas descobriram mudanças no interior do planeta?
Para chegar a essas conclusões, os cientistas analisaram ondas sísmicas geradas por terremotos que atravessaram o interior da Terra em trajetórias semelhantes desde a década de 1960.
Ao comparar esses registros ao longo de várias décadas, os pesquisadores identificaram mudanças no comportamento das ondas, o que permitiu inferir variações na velocidade de rotação do núcleo interno.
Como é formado o interior da Terra?
A Terra possui uma estrutura composta por várias camadas profundas, cada uma com propriedades físicas diferentes que influenciam a dinâmica do planeta. Entre as principais camadas que formam o interior terrestre estão:
- Crosta terrestre, camada mais externa onde vivem os seres humanos
- Manto, região espessa formada por rochas em estado semissólido
- Núcleo externo líquido, composto principalmente por ferro fundido
- Núcleo interno sólido, localizado a cerca de 5.100 km de profundidade
O núcleo interno é formado principalmente por ferro e níquel e possui quase 3.500 quilômetros de raio, dimensão comparável à de Marte.
O que pode causar mudanças na rotação do núcleo?
A rotação do núcleo interno não ocorre isoladamente. Ela é influenciada por forças físicas que atuam entre as diferentes camadas do planeta.
Entre os fatores mais importantes estão o campo magnético gerado no núcleo externo líquido e as forças gravitacionais exercidas pelo manto, que juntos podem acelerar, desacelerar ou alterar a rotação dessa região.
Existe motivo para preocupação?
Especialistas que analisaram o estudo destacam que o fenômeno não representa qualquer evento catastrófico para a Terra. O núcleo interno provavelmente não parou completamente, mas pode ter ficado mais sincronizado com a rotação do planeta.
Pesquisadores também ressaltam que estudar o interior da Terra é extremamente complexo. Como essas estruturas estão a milhares de quilômetros de profundidade, os cientistas dependem de métodos indiretos, como a análise de ondas sísmicas, para entender o que acontece no coração do planeta.
