Um horizonte que não termina, carros estacionados na beira do mar e o vento constante do Atlântico Sul no rosto. A Praia do Cassino, no município de Rio Grande, extremo sul do Rio Grande do Sul, carrega o título de maior praia em extensão do mundo e de balneário marítimo mais antigo do Brasil, inaugurado em 1890.
Por que essa praia entrou para o Guinness Book?
Em 1994, o Guinness Book registrou a faixa de areia entre os Molhes da Barra e o Chuí como a mais longa do planeta, com mais de 240 km contínuos. A medida inclui trechos que pertencem ao município vizinho de Santa Vitória do Palmar, o que gera uma rivalidade bem-humorada entre os moradores das duas cidades.
O registro foi retirado em edições seguintes, mas a fama permaneceu. Fontes oficiais como a Prefeitura de Rio Grande e o Governo do Rio Grande do Sul seguem reconhecendo a Praia do Cassino como a maior extensão contínua de areia do mundo.
A praia de onde a NASA lançou foguetes
Em 12 de novembro de 1966, um eclipse solar total escureceu o litoral gaúcho. A NASA escolheu a Praia do Cassino como base e lançou 14 foguetes para estudar a ionosfera durante os minutos de sombra. Dezenas de cientistas de cinco países montaram um campo com plataformas, radares e trilhos sobre a areia.
O episódio, confirmado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), transformou Rio Grande na primeira cidade brasileira usada para lançamento de foguetes da agência espacial norte-americana. Hoje, quase nada resta da base, mas a história resiste entre moradores mais antigos.
Explore uma curiosidade impressionante sobre o litoral gaúcho e as dimensões monumentais da nossa costa. O vídeo é do canal Chart Maps, que conta com mais de 170 mil inscritos, e apresenta a Praia do Cassino, reconhecida pelo Guinness como a maior extensão de areia do mundo:
O que fazer na maior praia do planeta?
O balneário combina natureza bruta, engenharia oceânica e curiosidades que só existem aqui. Algumas atrações estão a poucos minutos do centro do Cassino, outras exigem veículo 4×4 pela areia.
- Molhes da Barra: paredões de pedra que avançam 4 km mar adentro, construídos entre 1909 e 1925. Considerados uma das maiores obras de engenharia oceânica do século XX.
- Passeio de vagoneta: carrinhos sobre trilhos, movidos a vela, percorrem os molhes em cerca de uma hora. No trajeto, é possível avistar leões-marinhos, golfinhos e gaivotas.
- Navio Altair: cargueiro encalhado desde 1976 após uma tempestade, a 16 km ao sul da estátua de Iemanjá. A estrutura corroída pela maresia virou cartão-postal e ponto de pesca.
- Museu Oceanográfico Prof. Eliézer de C. Rios: mantido pela FURG, abriga a maior coleção de moluscos da América do Sul e exposições sobre vida marinha antártica.
- Centro de Recuperação de Animais Marinhos (CRAM): anexo ao museu, reabilita pinguins, tartarugas e lobos-marinhos. Visitantes observam os animais através de vidros.
- Estátua de Iemanjá: escultura de Érico Gobbi na entrada da praia, ponto de peregrinação no dia 2 de fevereiro.
Veja o mapa interativo abaixo mostrando de ponta a ponta a distância percorrida de carro:
Onde comer bem entre o mar e a Lagoa dos Patos?
A proximidade com a Lagoa dos Patos, maior laguna da América do Sul, garante peixe fresco o ano inteiro. Restaurantes do balneário e do centro de Rio Grande servem porções generosas com preço acessível.
- Anchova assada: prato símbolo da costa gaúcha, servido inteiro com acompanhamentos simples.
- Camarão da lagoa: pescado artesanalmente na Lagoa dos Patos e preparado em diferentes versões nos restaurantes locais.
- Churrasco na areia: tradição dos veranistas, que levam churrasqueira, chimarrão e família para o dia inteiro à beira-mar.
Quando visitar a Praia do Cassino?
O verão é a alta temporada, com mais de 150 mil turistas. O vento é constante o ano todo e pode derrubar a sensação térmica mesmo em dias de sol.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar ao balneário mais antigo do Brasil?
O Cassino fica a 22 km do centro de Rio Grande, por via asfaltada e bem sinalizada. A partir de Porto Alegre, são cerca de 334 km pelas BR-116 e BR-392. O aeroporto mais próximo é o de Pelotas, a 60 km, mas o Salgado Filho, em Porto Alegre, oferece mais opções de voos.
Conheça a praia que não cabe no olhar
A Praia do Cassino não se parece com nenhuma outra. Aqui, a areia vira estrada, o vento move carrinhos sobre trilhos e um navio enferrujado faz pose de monumento. É um pedaço do Brasil onde a escala muda e o horizonte vira desafio.
Você precisa estacionar o carro na beira do mar, sentir o vento sul no rosto e entender por que 240 km de areia ainda são pouco para contar tudo o que acontece nessa praia.
