Caminhar pelo centro de Araraquara é pisar, literalmente, sobre rastros de 135 milhões de anos. A Morada do Sol, apelido popularmente atribuído ao escritor Monteiro Lobato, guarda nas lajes de arenito do seu boulevard mais famoso pegadas fossilizadas de dinossauros do Período Cretáceo. A 270 km da capital paulista, a cidade mistura paleontologia, memória ferroviária e natureza com uma tranquilidade rara para um município de mais de 240 mil habitantes.
Pegadas pré-históricas em pleno centro urbano
As calçadas da Rua Voluntários da Pátria escondem um segredo de milhões de anos. As lajes de arenito que pavimentam o trecho vieram de pedreiras da região e pertencem à Formação Botucatu, resultado da compactação de areia acumulada no início do Cretáceo. Nelas, icnofósseis registram a passagem de dinossauros, mamíferos e invertebrados por um deserto que existiu onde hoje é o interior paulista.
O padre italiano Giuseppe Leonardi, naturalizado brasileiro, foi o pioneiro nos estudos dessas pegadas e colocou Araraquara no mapa internacional da paleontologia. Hoje, o trecho forma o Museu a Céu Aberto, um passeio gratuito que transforma uma caminhada comum em viagem no tempo.
O que visitar na Morada do Sol além das pegadas?
A cidade reúne museus, parques e igrejas concentrados em um raio curto. Alguns ficam a poucos minutos a pé do centro histórico.
- Museu de Arqueologia e Paleontologia (MAPA): acervo de icnofósseis em lajes de arenito, com a sala permanente “Areias do Passado, Marcas no Presente”. Entrada gratuita, na Rua Voluntários da Pátria.
- Museu Ferroviário Francisco Aureliano de Araújo: instalado na antiga estação de 1912, preserva guichês originais, locomotiva a vapor e um painel de 7,5 m com a linha do tempo da ferrovia na cidade.
- Parque Natural Municipal do Basalto: 65 mil m² com paredões rochosos formados há 120 milhões de anos, cachoeira, trilhas e mais de 150 espécies de animais. Funciona de terça a domingo.
- Boulevard dos Oitis: trecho da Rua Voluntários da Pátria com 300 oitis centenários que formam um túnel verde sobre calçamento original de paralelepípedos de granito. Cartão-postal da cidade.
- Matriz de São Bento: igreja no coração do centro, em uma das praças mais preservadas de Araraquara, com arquitetura que marca a paisagem urbana.
A “Morada do Sol” une história bandeirante a um dos polos industriais e educacionais mais robustos do interior de São Paulo. O vídeo é do canal Cidades & Cia, que conta com mais de 30 mil inscritos, e detalha a infraestrutura de Araraquara, destacando o Parque do Basalto e a força das universidades Unesp e Uniara:
Como a ferrovia moldou a identidade araraquarense
Em 1885, a Companhia Rio Clarense inaugurou a primeira estação ferroviária da cidade. Logo absorvida pela Companhia Paulista de Estradas de Ferro, Araraquara virou ponto de entroncamento com a Estrada de Ferro Araraquara (EFA) a partir de 1898. Café, imigrantes e progresso chegavam pelos trilhos.
Essa herança explica por que o clube de futebol local se chama Ferroviária e por que as ruas centrais parecem labirintos: foram desenhadas ao redor da linha férrea. O prédio da estação, erguido em 1912, mantém características originais e hoje abriga o Museu Ferroviário, com acervo que inclui um memorial do imigrante dedicado às culturas italiana, japonesa e portuguesa.
Onde comer bem no interior paulista
Araraquara não tem um prato-símbolo único, mas a mesa do interior paulista aparece com fartura. A influência italiana marca cantinas e a tradição de domingo em família.
- Restaurante Pau Seco: culinária brasileira de raiz, com feijoada e frango com quiabo em ambiente que lembra almoço na casa da avó.
- La Rosa Cantina Italiana: massas artesanais e molhos frescos em clima intimista. O filé à parmegiana é referência local.
- Quintal do Carmo: bar a céu aberto com drinks criativos, petiscos e música ao vivo. Ponto de encontro à noite.
- Leitoa & Cia: leitoa à pururuca com acompanhamentos clássicos da cozinha mineira, sucesso entre moradores e visitantes.
Quando o clima favorece cada passeio em Araraquara?
O clima tropical de altitude garante sol na maior parte do ano. O inverno seco é ideal para trilhas, enquanto o verão pede passeios pela manhã.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à Morada do Sol
Araraquara fica a 270 km de São Paulo pela Rodovia Washington Luís (SP-310), cerca de 3h30 de carro. De Ribeirão Preto, são 90 km pela SP-255. A cidade conta com aeroporto regional e rodoviária com linhas diretas para a capital e cidades vizinhas como São Carlos, a 45 km.
A cidade que guarda milhões de anos sob os pés
Araraquara é daquelas cidades que surpreendem sem aviso. Pegadas de dinossauros nas calçadas, paredões de lava solidificada, um túnel verde centenário e a memória viva da ferrovia que transformou o interior paulista.
Você precisa caminhar pelo Boulevard dos Oitis, olhar para o chão e perceber que ali, sob seus passos, o tempo tem 135 milhões de anos.
