Descoberta por acaso no coração do Vietnã, a caverna Hang Son Doong é um verdadeiro espetáculo da natureza e, sem dúvida, deixa qualquer um boquiaberto. Situada no Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, essa maravilha subterrânea ofusca por sua grandeza e seus mistérios ainda não completamente desvendados. Datando de cerca de dois a três milhões de anos, a caverna revela como a água, com o passar dos milênios, pode esculpir não apenas rochas, mas verdadeiras obras de arte da natureza. O nome Son Doong significa “caverna do rio da montanha“, e já entrega um pouco do que está por vir em sua vastidão inexplorada.
Formada por rios subterrâneos que, ao longo do tempo, cavaram um túnel através do calcário, a caverna é um universo à parte. Uma de suas características mais impressionantes são os sumidouros naturais, resultando em claraboias que permitem a entrada de luz solar e sustentam um ecossistema único. Isso propicia a existência de uma floresta tropical dentro do que se esperava ser apenas pedra e escuridão. É difícil capturar com palavras a grandiosidade de Son Doong, onde estalagmites parecem colunas de um palácio, com algumas alcançando até 80 metros de altura.
Quais são os mistérios da maior caverna do mundo?
Apesar das intrigantes descobertas feitas até agora, Hang Son Doong guarda segredos que continuam a desafiar os exploradores. A caverna possui um sistema complexo e, por vezes, misterioso, com suas paredes de calcita, rios serpenteantes e sumidouros que são como portais para uma realidade alternativa. Dentre as formações mais chamativas está a “Mão do Cachorro”, uma estalagmite que atinge cerca de 60 metros, erguendo-se majestosa do solo.
Os pontos de penetração de luz, como os Dolines 1 e 2, oferecem visuais quase surreais. O Doline 1 é famoso pelas fotografias etéreas, onde feixes de luz cortam a névoa persistente e iluminam o rio. No Doline 2, apelidado carinhosamente de “Jardim de Edam”, floresce uma verdadeira selva subterrânea. Aqui, a flora prospera, sugerindo que mesmo nas condições mais inesperadas, a vida encontra um meio de seguir adiante.
- Biodiversidade inexplorada: A caverna tem seu próprio ecossistema com espécies únicas de plantas e animais que se adaptaram à escuridão. Acredita-se que há muitas outras espécies ainda não descobertas nas partes mais profundas e inacessíveis da caverna.
- A extensão total da caverna: A Son Doong é gigantesca, mas os exploradores ainda não alcançaram suas extremidades. Mapear totalmente seu comprimento e profundidade é um desafio contínuo. É possível que ela se conecte a outras cavernas ou sistemas subterrâneos, criando uma rede ainda maior.
- Novas passagens e salas: Embora se pensasse que a caverna tinha 6,5 km de extensão em um primeiro momento, novas pesquisas descobriram que ela se estende por mais 1,6 km em algumas áreas. Há especulações de que a caverna possa se conectar a outras cavernas, como a vizinha Hang Thung.
- Formações geológicas únicas: As formações rochosas da Son Doong são extraordinárias, com estalagmites e estalactites colossais. É possível que as partes não exploradas contenham formações geológicas ainda mais impressionantes e desconhecidas.
- Clima e microclima próprios: A caverna tem seu próprio clima, com nuvens se formando dentro dela. Estudar esses fenômenos meteorológicos internos pode revelar mais sobre como ecossistemas subterrâneos funcionam.
O que faz da Hang Son Doong a maior caverna do mundo?
Com as suas dimensões titânicas, Son Doong desafia nosso conceito de escala. Capaz de abrigar um Boeing 747 em certas passagens, seu volume é constantemente revisitado e redimensionado à medida que expedições subsequentes desvendam mais de suas profundezas. Em 2019, surpreendeu ao revelar um túnel subaquático que a conecta a outra caverna, Hang Thung, um detalhe que expande ainda mais seu volume impressionante. A exploração da caverna é um desafio não apenas físico, mas também logístico. Visitar Son Doong só é possível para um número limitado de intrépidos viajantes a cada ano, o que mantém o local preservado e longe do turismo em massa.
- Tamanho e volume: Descoberta em 1991 e explorada a fundo em 2009, ela tem cerca de 9,4 km de comprimento. O seu volume total é de aproximadamente 38,5 milhões de metros cúbicos, o que é suficiente para caber um quarteirão inteiro de Nova York dentro dela.
- Cavernas internas: A Hang Son Doong é tão grande que tem seu próprio ecossistema interno, com rios e florestas. O teto de algumas partes da caverna colapsou, criando “janelas” que permitem a entrada de luz solar, o que possibilitou o crescimento de vegetação.
- Formações de espeleotemas: Ela abriga algumas das estalactites e estalagmites mais altas do mundo, chegando a mais de 70 metros de altura. A caverna também possui as raras “pérolas de caverna”, que são esferas de calcita formadas pela água que pinga.
- Acesso limitado: Apenas um número muito pequeno de pessoas pode visitar a caverna por ano. Essa medida visa proteger o seu ecossistema único e as suas formações geológicas.
Quais os limites na exploração?
Um dos marcos exploratórios mais imponentes da Hang Son Doong é a chamada Grande Muralha do Vietnã. Essa parede de calcita, com cerca de 90 metros de altura, por muito tempo marcou o limite da exploração inicial. Apenas em uma expedição posterior os aventureiros conseguiram ir além dela, descobrindo novas passagens e consolidando o status da caverna como a maior do mundo. Cada nova descoberta promete reescrever não apenas os mapas, mas também as histórias que o homem conta sobre os limites de sua capacidade de exploração.
Assim, a Hang Son Doong continua sendo um monumento natural que nos recorda que, em um planeta repleto de mapas e dados, ainda há espaços que guardam mistérios. Lugares como Son Doong nos inspiram a olhar além das superfícies e nos desafiam a pensar no planeta como uma entidade viva, onde a natureza continuamente encontra maneiras de surpreender os humanos com sua complexidade e beleza.
INSIDE THE CAVE THAT COULD HOUSE THE EMPIRE STATE BUILDING
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) August 18, 2025
Hidden in Vietnam’s Phong Nha-Ke Bang National Park, Hang Son Doong is a cave so massive it creates its own weather.
It stretches over 5.5 miles with underground jungles, crystal-clear rivers, and 26-story stalagmites… pic.twitter.com/FexMlqprHb
FAQ sobre a caverna Hang Son Doong
- Como a Hang Son Doong foi descoberta? Foi descoberta por Ho Khanh, um morador local, em 1990. A exploração oficial, no entanto, só ocorreu em 2009.
- Quantas pessoas visitam a Hang Son Doong anualmente? A visitação é restrita a cerca de 1000 pessoas por ano para preservar tanto a caverna quanto a experiência dos visitantes.
- A Hang Son Doong está completamente explorada? Não. Há muitas áreas ainda inexploradas e a pesquisa em suas profundezas continua, descobrindo novos detalhes regularmente.
- Quais são as condições climáticas dentro da caverna? O ambiente dentro de Son Doong é regulado naturalmente, com uma umidade elevada e variação leve de temperatura que propicia a vida vegetal e animal.
