O mundo do tênis de mesa foi surpreendido recentemente com a notícia de que Hugo Calderano, atleta brasileiro de destaque internacional, ficou de fora do WTT Grand Smash Las Vegas. O motivo não esteve relacionado a desempenho esportivo, mas sim a entraves no controle migratório dos Estados Unidos, ligados a procedimentos de entrada e restrições impostas após passagem prévia por Cuba.
Calderano, que possui cidadania portuguesa além da brasileira, costuma utilizar o passaporte europeu para acessar países integrantes do Programa de Isenção de Visto americano, o chamado ESTA. Em situações anteriores, esse processo permitiu a participação tranquila do mesa-tenista em diversas competições nos Estados Unidos. No entanto, uma viagem feita a Cuba, em 2023, modificou as condições de elegibilidade para a entrada automática.
Por que Hugo Calderano foi barrado?
A ausência inesperada do atleta no campeonato se deu após um rigoroso controle sobre brasileiros e cidadãos de outros países que visitaram Cuba nos últimos anos. De acordo com as regras migratórias americanas vigentes até 2025, qualquer passageiro com registro de passagem por Cuba em período recente não pode mais utilizar a liberação eletrônica, tornando obrigatório o pedido de visto convencional para ingressar no território dos Estados Unidos.
Conforme relatos publicados em seu site oficial, Hugo destacou a agilidade e a tentativa de todo o seu staff em buscar uma solução por meio de emissão de visto de emergência. Mesmo diante da mobilização, a documentação necessária não ficou pronta a tempo de garantir sua presença no grande evento do circuito WTT, considerado um dos principais torneios da temporada.
“Segui o mesmo protocolo de todas as viagens anteriores que fiz aos Estados Unidos utilizando o meu passaporte português. Ao ser informado sobre a situação, mobilizei toda a minha equipe para conseguir um visto regular de emergência, mas, infelizmente, não houve tempo hábil”, revelou o brasileiro.
Quais procedimentos de viagem podem impactar atletas?
Viajar para competir em diferentes países exige, além do preparo esportivo, atenção rigorosa a regras e procedimentos de imigração específicos. Atletas precisam considerar uma série de fatores, entre eles:
- Verificação do histórico de viagens: Países como os Estados Unidos analisam viagens anteriores a locais com restrições diplomáticas, como Cuba.
- Sistema Eletrônico para Autorização de Viagem (ESTA): Cidadãos elegíveis devem submeter informações detalhadas com antecedência, sujeitos a revisões e recusas.
- Solicitação de visto tradicional: Em casos de ineligibilidade ao ESTA, é necessário iniciar o processo regular de visto, que pode levar dias ou semanas.
- Contato com órgãos oficiais: Muitos atletas contam com apoio de especialistas para monitorar constantemente as mudanças de legislação de entrada.
Essas etapas tornam o planejamento logístico dos esportistas cada vez mais complexo, principalmente quando eventos internacionais se aproximam.
O que diz o Programa de Isenção de Visto (ESTA)?
O Programa de Isenção de Visto dos Estados Unidos foi criado para facilitar a entrada de viajantes de países específicos, principalmente da União Europeia. Com o avanço das políticas de segurança pós-pandemia e tensões diplomáticas, uma série de restrições foi incorporada ao sistema. Uma das mais relevantes em 2025 é o impedimento automático para aqueles que visitaram certos países, como Cuba, após 12 de janeiro de 2021.
Quando um atleta ou viajante se enquadra nesse caso, o ESTA é automaticamente negado e resta apenas a alternativa do visto tradicional, que depende de aval da embaixada e marcação de entrevista. Vale ressaltar que a negativa não tem relação com condenações criminais ou pendências judiciais, mas sim com política externa e segurança nacional.
A ausência de Hugo Calderano serviu para alertar outros atletas quanto à importância do acompanhamento constante das normas de imigração vigentes. Erros nesse processo podem impactar não apenas tablados esportivos, mas também carreiras e investimentos de longo prazo.
- Elegibilidade do Viajante:
- Ser cidadão de um dos países participantes do VWP (a lista pode mudar, então verifique sempre o site oficial do governo dos EUA).
- Ter um passaporte eletrônico válido (com chip).
- A viagem deve ser para fins de turismo, negócios ou trânsito.
- A estadia planejada não pode exceder 90 dias.
- Não ter histórico de violações de imigração nos EUA ou outras questões que o tornem inelegível para um visto.
- Processo de Aplicação do ESTA:
- A solicitação do ESTA é feita online através do site oficial do Departamento de Segurança Interna dos EUA (DHS).
- É necessário fornecer informações pessoais, detalhes do passaporte, histórico de viagens e responder a uma série de perguntas de segurança e elegibilidade.
- Há uma taxa associada à solicitação do ESTA.
- A maioria das aprovações é instantânea, mas algumas podem levar até 72 horas. Recomenda-se solicitar o ESTA com antecedência da viagem.
- Validade do ESTA:
- Uma vez aprovado, o ESTA é válido por dois anos a partir da data de aprovação, ou até a data de expiração do seu passaporte, o que ocorrer primeiro.
- Durante o período de validade, você pode fazer múltiplas viagens aos EUA, desde que cada estadia não exceda 90 dias e você continue elegível sob o VWP.
- Importante:
- Um ESTA aprovado não garante a entrada nos Estados Unidos. A decisão final é sempre do oficial de imigração no porto de entrada.
- Se o seu ESTA for negado, ou se você não for elegível para o VWP, você precisará solicitar um visto tradicional na embaixada ou consulado dos EUA.
Quais os impactos do episódio com Hugo Calderano?
A situação enfrentada pelo mesa-tenista reflete desafios que vão além das quadras. Ao lidar com regras migratórias que mudam rapidamente conforme o contexto internacional, atletas e equipes precisam planejar viagens com larga margem de antecedência. A experiência de Calderano poderá servir de lição para outras delegações envolvidas em campeonatos internacionais, destacando a necessidade de informação atualizada e pronta resposta a qualquer alteração nesse tipo de exigência.
Além disso, eventos como o WTT Grand Smash ganham ainda mais destaque ao mostrar que, atualmente, fatores geopolíticos e administrativos influenciam consideravelmente o cenário esportivo mundial. O caso reforça a importância da integração entre áreas jurídica, administrativa e esportiva para garantir a participação plena de atletas em torneios de grande porte.
