O cenário da mineração de ouro na América Latina passou por mudanças significativas nos últimos anos. Segundo o relatório Mineral Commodity Summaries 2025, o México se destacou como o maior produtor de ouro da região, superando países tradicionalmente líderes, como Peru e Brasil. Essa transformação reflete não apenas o crescimento da indústria mexicana, mas também as dinâmicas globais do mercado do metal precioso.
De acordo com os dados mais recentes, o México atingiu a marca de 130 toneladas de ouro extraídas em 2024, consolidando sua posição de liderança. Esse desempenho é resultado de investimentos em tecnologia, ampliação de áreas de exploração e políticas voltadas para o setor mineral. Enquanto isso, o Brasil e o Peru, que por muitos anos disputaram o topo do ranking latino-americano, viram suas produções ficarem abaixo desse patamar.
Como o México alcançou a liderança na produção de ouro?
O avanço do México na mineração de ouro pode ser atribuído a uma combinação de fatores. O país possui extensas reservas auríferas, especialmente nas regiões de Sonora, Zacatecas e Chihuahua. Além disso, empresas nacionais e estrangeiras intensificaram suas operações, implementando métodos modernos de extração e processamento, o que elevou a eficiência e a produtividade das minas.
Outro ponto relevante é o ambiente regulatório. O governo mexicano buscou equilibrar a atração de investimentos com a preservação ambiental, estabelecendo normas que favorecem a sustentabilidade sem comprometer a competitividade do setor. Isso permitiu que grandes projetos fossem desenvolvidos com maior segurança jurídica, impulsionando o crescimento da produção.
Rica História da Mineração
- Era Pré-Colonial e Colonial: A busca por ouro e outros metais preciosos é intrínseca à história do México. Já antes da chegada dos espanhóis, as civilizações pré-colombianas (como os astecas) valorizavam os minerais para fins cerimoniais e religiosos, embora as técnicas de mineração fossem mais rudimentares. Com a conquista espanhola no século XVI, a extração de metais preciosos se intensificou dramaticamente. Os espanhóis introduziram técnicas avançadas de mineração, e a riqueza gerada pelas minas mexicanas se tornou fundamental para a economia colonial e para o Império Espanhol. Embora a prata tenha sido o metal mais abundante, o ouro também foi amplamente explorado.
- Continuidade e Revitalização: A mineração continuou sendo um pilar da economia mexicana mesmo após a independência no século XIX. Embora a Revolução Mexicana (1910-1920) tenha causado um declínio na produção, o setor se recuperou com a introdução de avanços tecnológicos, como a mineração a céu aberto, que aumentou a eficiência e a produção.
Geologia Favorável
- Grandes Depósitos: O México possui uma geologia extremamente favorável à formação de depósitos de ouro e outros metais preciosos. A região da Sierra Madre Ocidental, por exemplo, é conhecida como um “cinturão de ouro” do país, com minas que operam continuamente desde o século XVII.
- Diversidade Mineral: Além do ouro, o México é o maior produtor mundial de prata e possui reservas significativas de outros minerais, como cobre, chumbo e zinco. Essa diversidade atrai investimentos e expertise para o setor de mineração como um todo, o que beneficia também a produção de ouro.
Investimento e Tecnologia
- Atração de Investimentos: A indústria de mineração mexicana é uma das maiores do mundo em termos de Investimento Estrangeiro Direto (IED). Grandes empresas mineradoras, tanto nacionais quanto internacionais, investem pesadamente em exploração e produção no país, trazendo capital, tecnologia e expertise.
- Avanços Tecnológicos: A adoção de tecnologias modernas, como a mineração a céu aberto, e a constante busca por maior produtividade e eficiência, são cruciais para a manutenção da liderança do México.
Políticas e Infraestrutura
- Ambiente Político Favorável (em certos períodos): Embora o México tenha enfrentado períodos de instabilidade política, em diversos momentos, houve governos que promoveram e incentivaram a indústria de mineração através de concessões, isenções fiscais e subsídios.
- Infraestrutura Desenvolvida: O desenvolvimento de uma malha ferroviária e de infraestrutura de transporte ao longo dos anos tem sido fundamental para o escoamento dos minerais das minas para os portos e mercados, tanto internos quanto externos.
Qual é a situação da produção de ouro no Brasil?
O Brasil permanece entre os principais produtores de ouro da América Latina, embora tenha sido ultrapassado pelo México em 2024. Segundo o relatório, a produção brasileira ficou em torno de 85 toneladas no último ano. O estado de Minas Gerais continua sendo o maior polo de mineração aurífera do país, seguido por Pará e Goiás.
Apesar do potencial mineral, o setor enfrenta desafios como a fiscalização ambiental, a presença de garimpos ilegais e a necessidade de modernização tecnológica. Empresas do ramo têm investido em práticas mais sustentáveis e em projetos de recuperação de áreas degradadas, buscando alinhar a atividade econômica com a responsabilidade socioambiental.
Como o preço do metal influencia a mineração na América Latina?
O valor do ouro no mercado internacional é um dos principais motores para a expansão da mineração no continente. Em 2025, a cotação do metal permanece elevada, com o preço oscilando em torno de US$ 2.200 por onça troy. Essa valorização estimula investimentos em novos projetos e amplia a rentabilidade das operações já existentes.
- Estabilidade econômica: O ouro é considerado um ativo seguro em períodos de instabilidade financeira, o que aumenta a demanda global.
- Inovação tecnológica: Novas técnicas de extração permitem acessar jazidas antes consideradas inviáveis.
- Regulação ambiental: Países buscam equilibrar crescimento econômico e preservação dos recursos naturais.
Além disso, a alta do preço internacional do ouro favorece exportações e contribui para o fortalecimento das economias locais, especialmente em regiões dependentes da mineração.
Com o México consolidado como maior produtor latino-americano, a tendência é de que o país mantenha sua posição nos próximos anos, caso continue investindo em inovação e sustentabilidade. O Brasil e o Peru, por sua vez, têm potencial para retomar o crescimento, desde que enfrentem os desafios estruturais e ambientais que limitam o avanço do setor.
A mineração de ouro segue como uma atividade estratégica para a América Latina, influenciando o desenvolvimento econômico e social de diversas regiões. O acompanhamento das tendências globais e a adoção de práticas responsáveis serão fundamentais para garantir a competitividade e a sustentabilidade da indústria nos próximos anos.
