O Brasil é conhecido mundialmente por suas belezas naturais e cultura vibrante. Entre suas muitas atrações, a Praia do Cassino, localizada no Rio Grande do Sul, destaca-se por sua extensão impressionante. Reconhecida pelo Guinness Book como a maior praia do mundo, ela se estende por 254 quilômetros, oferecendo um cenário único e fascinante.
Esta praia começa nos Molhes da Barra do Cassino, no município de Rio Grande, e se prolonga até os Molhes do Chuí, na fronteira com o Uruguai. Sua vasta extensão permite que seja vista até mesmo do espaço, um testemunho de sua grandiosidade e beleza natural.
Qual a história da Praia do Cassino?
A Praia do Cassino não é apenas a maior em extensão, mas também um destino repleto de atividades para todos os gostos. Os visitantes podem explorar suas longas faixas de areia em bicicletas ou veículos 4×4, desfrutando de uma aventura emocionante ao longo da costa. Além disso, a praia é um local popular para a prática de esportes aquáticos, como o surfe, graças às suas ondas vigorosas e ventos constantes.
Com uma largura que pode chegar a 200 metros em alguns trechos, a praia oferece um espaço amplo para diversas atividades recreativas. Este ambiente vasto e aberto é ideal para quem busca tranquilidade ou emoção em meio à natureza.
- Criação como balneário: O balneário foi criado com o objetivo de ser um centro de turismo. A Companhia de Bondes Suburbanos da Mangueira, uma subsidiária da Companhia Carris Urbanos, aproveitou a linha férrea existente entre Bagé e Rio Grande, que foi posteriormente estendida até a então chamada Costa da Mangueira.
- Inauguração oficial: A inauguração oficial do balneário do Cassino ocorreu em 26 de janeiro de 1890, com a abertura definitiva do tráfego ferroviário em 20 de janeiro do mesmo ano. O trem impulsionado por locomotivas a vapor proporcionou conforto, rapidez e segurança na viagem da cidade até a praia.
- Nome “Cassino”: O nome surgiu devido ao Hotel Atlântico (ainda em funcionamento), que possuía uma sala de jogos com roleta. Era conhecido como o “Hotel do Casino” (com a grafia italiana), e assim a praia foi batizada.
- Desenvolvimento e elite: A Companhia Balnear Atlântica dividiu a área em 72 lotes, e os terrenos à beira da Avenida Rio Grande foram vendidos para a elite de cidades como Rio Grande, Pelotas, Jaguarão, Camaquã e Bagé. O Cassino se tornou um espaço de convivência social, principalmente para pessoas de classes mais elevadas.
- Influências europeias: Inspirado em moldes europeus, o Cassino adotou hábitos importados. Um exemplo é a prática de cricket, um esporte popular na Inglaterra, que era jogado em Rio Grande.
- Acesso inicial: Para chegar ao balneário, era necessário pegar um bonde do centro de Rio Grande até a entrada da cidade, e de lá seguir de trem. No Cassino, as pessoas utilizavam bondes puxados por mulas para se locomover até a beira-mar, marcando o início do hábito de entrar na orla com veículos.
- Maior praia do mundo: Atualmente, a Praia do Cassino é conhecida por ser a maior praia marítima do mundo em extensão contínua, com cerca de 254 quilômetros.
- Turismo e lazer: A praia atrai turistas para diversas atividades, como longas caminhadas, esportes aquáticos (surf, kitesurf, windsurf), pesca esportiva, passeios de barco e contemplação da natureza.
- Marcos históricos: Além de sua extensão, a praia possui marcos como os Molhes da Barra, o navio encalhado Altair e a estátua de Iemanjá.
Quais atrações esperam os visitantes?
Entre as atrações mais populares da Praia do Cassino está a travessia nos carrinhos dos Molhes da Barra, uma experiência única que permite aos visitantes apreciar a paisagem de uma perspectiva diferente. Outra atração imperdível são os destroços do navio Altair, que encalhou na costa em 1976. Este local histórico oferece um cenário intrigante para fotos e uma oportunidade de explorar um pedaço da história marítima da região.
Atrações Naturais e ao Ar Livre:
- A Extensão da Praia: Com seus mais de 200 km, é considerada a maior praia do mundo em extensão, ideal para longas caminhadas, corridas e passeios de bicicleta pela areia. Inclusive, é permitido o acesso de carros em alguns trechos.
- Dunas: A região possui extensas áreas de dunas preservadas, ótimas para contemplação da natureza e prática de sandboard.
- Molhes da Barra: Uma estrutura de pedras que se estende mar adentro, protegendo a entrada do Porto de Rio Grande. É possível passear de vagoneta pelos trilhos dos molhes e observar a vida marinha, como golfinhos e lobos-marinhos.
- Observação de Aves e Vida Selvagem: A região é rica em fauna e flora, com a possibilidade de observar diversas espécies de aves e, com sorte, leões-marinhos nos Molhes da Barra.
- Esportes Aquáticos: As condições da praia são favoráveis para a prática de surf, kitesurf e windsurf. No verão, há escolas que alugam equipamentos.
- Pesca: Alguns trechos da praia são procurados para a pesca esportiva.
- Pôr do Sol: Apreciar o pôr do sol, especialmente com a vista do Parque Eólico ao fundo, é um espetáculo à parte.
Atrações Culturais e Históricas:
- Estátua de Iemanjá: Localizada no final da Avenida Rio Grande, na entrada da praia, é um ponto de devoção popular e um local para fotos.
- Navio Naufragado Altair: Encalhado na praia há vários quilômetros do centro, é um ponto turístico peculiar e um bom local para pesca e esportes náuticos.
- Faróis: A região conta com faróis como o Farol do Albardão e o Farol da Barra do Chuí, que podem ser visitados (verificar acesso e horários).
- Balneário do Hermenegildo: Uma pequena vila de praia mais ao sul, com um ambiente tranquilo e casas de temporada.
Como planejar sua visita à Praia do Cassino?
Para aproveitar ao máximo a visita à Praia do Cassino, é recomendável começar pelo município de Rio Grande, que oferece a melhor infraestrutura para turistas. A partir daí, os visitantes podem explorar a praia e suas atrações, seja por meio de passeios guiados ou de forma independente.
Com sua combinação de beleza natural, história e aventura, a Praia do Cassino é um destino que promete experiências inesquecíveis para todos os que a visitam. Seja para relaxar à beira-mar ou para se aventurar em suas vastas areias, esta praia oferece algo especial para cada visitante.
