Os astronautas que voltam da Estação Espacial Internacional (ISS) enfrentam uma série de desafios físicos devido à exposição prolongada à microgravidade. A ausência de gravidade afeta significativamente o corpo humano, resultando em uma variedade de déficits físicos. Esses incluem a diminuição da capacidade aeróbica, perda de força muscular, redução da potência e resistência, além de problemas de equilíbrio e coordenação.
Após o retorno à Terra, os astronautas passam por uma avaliação médica imediata. Este procedimento é essencial para identificar os impactos da microgravidade em seus corpos e iniciar o processo de reabilitação. A NASA, desde 2001, tem implementado um programa de recondicionamento específico para ajudar os astronautas a recuperar suas capacidades físicas normais.
Como a microgravidade afeta o corpo humano?
A mindblowing view of Earth from the ISS 💫 pic.twitter.com/gyInUNTFpk
— Curiosity (@MAstronomers) March 19, 2025
A vida em microgravidade causa mudanças significativas no corpo humano. A falta de gravidade faz com que os músculos e ossos se deteriorem, pois não são usados da mesma forma que na Terra. O coração, por exemplo, não precisa bombear sangue com tanta força, o que pode levar a uma diminuição da capacidade cardiovascular. Além disso, a propriocepção e a função neurovestibular, responsáveis pelo equilíbrio e orientação espacial, também são afetadas.
O programa de recondicionamento da NASA é rigoroso e personalizado para cada astronauta. Inicia-se no dia do pouso e dura cerca de 45 dias, com sessões diárias de duas horas. O foco é restaurar a densidade óssea e a força muscular, além de melhorar a capacidade cardiovascular. Exercícios específicos são realizados para melhorar a coordenação e prevenir lesões, considerando as necessidades individuais de cada astronauta.
Quais exercícios são realizados na reabilitação?
Após longos períodos na Estação Espacial Internacional (ISS), os astronautas passam por um programa de reabilitação física para readaptar seus corpos à gravidade da Terra. Esse processo é essencial para mitigar os efeitos da microgravidade, que podem causar:
- Atrofia muscular: A falta de gravidade leva à perda de massa e força muscular, especialmente nas pernas e na coluna vertebral.
- Perda óssea: A densidade óssea diminui, aumentando o risco de fraturas.
- Problemas de equilíbrio e coordenação: O sistema vestibular, responsável pelo equilíbrio, é afetado pela falta de gravidade, resultando em tonturas e dificuldades de locomoção.
- Alterações cardiovasculares: O sistema cardiovascular precisa se reajustar à gravidade, o que pode causar tonturas e desmaios ao se levantar.
O programa de reabilitação inclui:
- Exercícios de fortalecimento muscular: Focados em restaurar a força nas pernas, na coluna e em outros grupos musculares afetados.
- Exercícios de equilíbrio e coordenação: Para readaptar o sistema vestibular e melhorar a estabilidade.
- Exercícios cardiovasculares: Para melhorar a função cardíaca e a resistência.
- Treinamento de propriocepção: Para melhorar a consciência corporal e a capacidade de se movimentar com segurança.
- Monitoramento médico: Para avaliar a progressão da recuperação e ajustar o programa de reabilitação conforme necessário.
Exemplos de exercícios:
- Caminhada e corrida em esteira
- Treinamento de resistência com pesos e faixas elásticas
- Exercícios de equilíbrio em plataformas instáveis
- Treinamento de coordenação com jogos e atividades que exigem movimentos precisos
Quando os astronautas podem retornar à vida normal?
O retorno à vida normal para os astronautas depende do progresso individual no programa de recondicionamento. Após completar o programa e passar por avaliações médicas, eles podem receber autorização para voltar às suas atividades cotidianas. Este processo garante que os astronautas estejam fisicamente aptos e preparados para retomar suas vidas na Terra com segurança.
Efeitos físicos:
- A microgravidade na ISS causa diversos efeitos no corpo humano, como atrofia muscular, perda óssea, desequilíbrio e alterações cardiovasculares.
- Os astronautas passam por um programa de reabilitação física intensivo para recuperar a força muscular, a densidade óssea e o equilíbrio.
- O tempo de recuperação física varia, mas pode levar semanas ou até meses para que os astronautas se sintam completamente recuperados.
Efeitos psicológicos:
- O isolamento, o confinamento e a exposição prolongada à microgravidade podem causar estresse, ansiedade e alterações de humor.
- Os astronautas recebem acompanhamento psicológico antes, durante e após a missão para auxiliar na readaptação emocional.
- Para isso eles recebem acompanhamento médico e psicológico, para que possam se readaptar com mais facilidade.
Readaptação à gravidade:
- A transição da microgravidade para a gravidade da Terra pode ser desafiadora, causando tonturas, náuseas e dificuldade de locomoção.
- Os astronautas passam por um processo gradual de readaptação à gravidade, com exercícios e atividades que ajudam o corpo a se ajustar.
Rotina e vida social:
- Retornar à rotina da vida na Terra pode levar um tempo, especialmente para se readaptar aos horários, às atividades e à vida social.
- Após o período de readaptação e de acompanhamento médico, os astronautas passam a fazer parte de palestras e eventos, onde compartilham suas experiências em missões espaciais.
