A Netflix lançou recentemente a série Monstros – Irmãos Menendez: Assassinos dos Pais. Como o nome indica, os episódios narram o caso dos irmãos Menéndez, condenados à prisão perpétua pelo brutal assassinato dos pais, ocorrido em 1989 no luxuoso bairro de Beverly Hills, em Los Angeles, nos EUA.
Na série, Javier Bardem e Chloë Sevigny interpretam os pais, José e Kitty Menéndez, enquanto Nicholas Alexander Chavez e Cooper Koch fazem os papéis dos filhos, Lyle e Erik. À época, o caso dos irmãos Menéndez chocou e dividiu a opinião pública americana. Os julgamentos foram acompanhados por milhões de pessoas pela televisão.
Um Crime em Beverly Hills
Em 20 de março de 1989, o cubano-americano José Menéndez, um executivo-sênior da indústria musical, e sua esposa Kitty foram mortos a tiros na mansão da família, localizada em Beverly Hills. Os dois filhos, Erik e Lyle (com 18 e 21 anos na época), chamaram a polícia no dia seguinte para relatar o ocorrido.
Ambos alegaram que encontraram os pais mortos ao chegarem em casa. A princípio, a polícia seguiu o rastro de grupos mafiosos e outras pessoas próximas aos Menéndezes como possíveis autores do homicídio duplo. No entanto, os dois filhos logo entraram no radar das autoridades pela vida luxuosa que passaram a levar após a morte dos pais.
Erik Menéndez cometeu um erro decisivo no desfecho do caso: ele confessou ao psicólogo Jerome Oziel que ele e o irmão Lyle haviam assassinado os pais.
Como os Irmãos Menéndez Foram Julgados e Sentenciados?
O depoimento de Erik chegou às autoridades, levando ao desfecho das investigações. Ambos foram presos em 1990 e acusados de homicídio, iniciando uma longa série de processos judiciais. O julgamento, que começou em 1993, foi um dos primeiros transmitidos pela televisão nos EUA e atraiu a atenção de milhões de americanos.
Defesa e Argumentos
Erik e Lyle admitiram ao júri que tinham assassinado os pais, mas alegaram que cometeram o crime “em legítima defesa” devido aos supostos abusos sexuais, psicológicos e físicos infligidos pelo pai. Eles contaram detalhes assustadores sobre os abusos e alegaram que o pai havia ameaçado matá-los para que não divulgassem o que ocorriam.
Durante o primeiro julgamento, familiares e amigos corroboraram a versão dos irmãos, descrevendo o pai como um homem controlador. No entanto, a acusação baseou seu argumento na frieza com que os irmãos planejaram o homicídio para herdar os bens dos pais, estimados em 14 milhões de dólares.
Segundo Julgamento e Veredicto
Como o júri não chegou a um acordo no primeiro julgamento, um segundo julgamento foi realizado. Desta vez, sem câmeras de TV e sem depoimentos de testemunhas de defesa sobre os alegados abusos. Em 18 de abril de 1996, os irmãos Menéndez foram condenados à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Ambos ficaram em prisões separadas por 22 anos e se comunicaram por cartas até 2018, quando se reuniram no Centro Correcional RJ Donovan, em San Diego. Até hoje, permanecem atrás das grades.
Existem Novas Provas no Caso Menéndez?
Desde a condenação, familiares e amigos dos irmãos continuaram a campanha pela libertação deles. Em 2023, o ex-integrante do grupo musical Menudo, Roy Rosselló, alegou que José Menéndez abusou sexualmente dele quando adolescente. A defesa dos irmãos apresentou também uma carta de Erik para um primo, detalhando os abusos meses antes dos assassinatos.
Os advogados acreditam que estas novas provas justificam uma revisão do caso. Uma petição foi apresentada e está sob análise no Ministério Público do Condado de Los Angeles, nos EUA.
