No panorama atual da nutrição e alimentação, o leite continua sendo um componente essencial da dieta de muitos brasileiros. Recentemente, um consenso publicado pela Associação Brasileira de Nutrologia (ABRAN) e a Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição (SBAN), sustentado por uma análise crítica de 114 estudos científicos, abordou amplamente as características nutricionais do leite de vaca, além de resolver algumas das principais dúvidas dos consumidores sobre o tema.
Este artigo se propõe a explorar de forma detalhada as diferenças entre o leite pasteurizado e o leite UHT, destacando o processo de fabricação de cada um e suas particularidades na conservação. Com o objetivo de esclarecer essas diferenças, vamos adentrar nos processos que definem como cada tipo de alimento é preparado para o consumo.
Qual a diferença entre o leite pasteurizado e o UHT?
Entendendo o Processo de Pasteurização
O leite pasteurizado é tratado mediante um processo de aquecimento a temperaturas de 72° a 75°C, por um período entre 15 e 20 segundos, seguido de um rápido resfriamento até 4°C. Esta técnica é eficaz para eliminar patógenos prejudiciais sem alterar as qualidades nutritivas do alimento. Porém, este tipo de bebida deve ser armazenado em refrigeração e possui uma vida útil breve, de aproximadamente 7 dias.
Como é feito o leite UHT?
O leite UHT, abreviação de Ultra High Temperature, passa por um aquecimento extremo, entre 130°C e 150°C, por um período curto de 2 a 4 segundos, em um processo de fluxo contínuo. Após isso, é rapidamente resfriado a menos de 32°C e acondicionado em embalagens estéreis e hermeticamente fechadas. Este método não apenas elimina microrganismos como também garante que o produto final não necessite de refrigeração antes de ser aberto, podendo ser conservado por um período que varia entre 4 a 6 meses.
Propriedades Nutricionais Preservadas
De acordo com um relatório conjuntural da FAO e da OMS, o processo UHT assegura a preservação das qualidades nutritivas do alimento, igualando-se ao leite pasteurizado em termos nutricionais, e até mesmo em cor e sabor. Dra. Sueli Longo, da SBAN, confirma que “as pesquisas indicam que o leite UHT mantém a qualidade proteica e o teor de cálcio equivalentes ao do leite cru, provando ser uma excelente opção de consumo.”
Sem Utilização de Conservantes
É importante salientar que a adição de conservantes nos leites é proibida, conforme a Portaria MAPA n°370 de 1997. As embalagens especiais e os processos de manufatura asseguram que não há necessidade de aditivos para estender a vida útil do produto.
Embora seja difícil escolher entre o leite pasteurizado e o UHT, conhecendo suas especificidades, o consumidor pode tomar decisões informadas baseando-se no seu estilo de vida e necessidades nutricionales. O movimento “A vida pede leite” busca justamente capacitar a população com conhecimento claro e científico para escolhas mais conscientes no dia a dia. Afinal, independente do tipo, o alimento mantém seu papel fundamental na alimentação saudável dos brasileiros.
