Um incidente com um caminhão resultou no derramamento de ácido sulfônico em Joinville (SC), cidade situada aproximadamente a 180 quilômetros de Florianópolis. O incidente ocorreu na manhã desta segunda-feira (29) na rodovia SC-418.
O vazamento afetou o Rio Seco, um afluente do Rio Cubatão. Diante disso, a prefeitura de Joinville declarou estado de emergência no município e ordenou a suspensão da captação de água pela Estação de Tratamento de Cubatão. A medida visa prevenir que a substância alcance o sistema e cause contaminação.
Um gabinete de crise foi criado para evitar que a ocorrência provoque danos ambientais e coloque a população em risco. A captação na estação Cubatão “irá permanecer até que sejam finalizadas as análises químicas das amostras coletadas e que seja comprovado que não há risco para o consumo”, diz a prefeitura.
O químico Rogério Aparecido Machado, professor de Engenharia Química da Universidade Presbiteriana Mackenzie, explica que o ácido sulfônico é uma substância perigosa para a saúde humana e tem potencial para causar mortes. Isso porque o ácido é corrosivo, com capacidade, inclusive, de corroer metais.
“Quando concentrado, ele tem uma toxidez muito aguda. Se entra em contato com a pele, se for ingerido ou se cair nos olhos é muito perigoso. Pode acontecer coisas bem graves”, explica Machado.
Riscos para o abastecimento
O docente, doutorado em Saúde Pública pela Universidade de São Paulo (USP), alerta para potenciais complicações que a cidade de Joinville e os municípios circunvizinhos podem enfrentar se o ácido sulfônico entrar em contato com a água destinada ao abastecimento da população.
“Essa substância, com o rio passando, dilui. Mas vai ficando pelas margens e contaminando. Tem que ser feita uma análise de até onde foi”, diz.
Machado diz que uma das substâncias capazes de neutralizar o ácido sulfônico é a soda cáustica. Porém, ele adverte que seria inviável jogar soda cáustica no curso do rio. Isso porque, assim como o ácido, essa substância é tóxica e também poderia gerar danos ambientais e à saúde humana.
Além de problemas no abastecimento, a presença do ácido pode provocar a mortalidade de peixes e de outros animais que tenham contato com a substância.
Para que o ácido sulfônico é usado
Conforme afirmado pelo docente, o ácido sulfônico é uma substância amplamente empregada na elaboração de detergentes, sendo também utilizada na fabricação de pastas de dentes.
Machado complementa destacando que o ácido desempenha um papel essencial na formulação dos conhecidos produtos domissanitários, englobando itens como água sanitária, desinfetantes em geral, limpadores de vidro, e diversos outros.
Diferença para o ácido sulfúrico
Mesmo apresentando nomes semelhantes, o professor destaca a existência de distinções entre o ácido sulfônico, que escapou durante o incidente em Santa Catarina, e o ácido sulfúrico.
A distinção primordial reside no fato de que o ácido sulfônico é classificado como orgânico, enquanto o sulfúrico é considerado inorgânico.
“O ácido sulfúrico é um desidratante. Quando ele está concentrado, ele pega toda a água do ar. Se pingar uma gota no papel ou pano ele fura. Se cair na pele, necrosa, carboniza e fura. É um dos ácidos mais fortes que existem”, diz.
Segundo a Ficha de Informação de Produto Químico disponível no site da Cetesb, o ácido sulfúrico não é inflamável, enquanto o ácido sulfônico pode funcionar como combustível ao fogo.
O documento informa ainda que, em caso de incêndio envolvendo o ácido sulfônico, pode se formar uma “névoa irritante de ácido sulfúrico”.
Por fim, Machado informa que o ácido sulfúrico apresenta uma característica mais líquida, enquanto o sulfônico é mais viscoso.
Com informações de CNN Brasil
