Nas últimas semanas, o mundo, especialmente a América do Sul, tem observado os acontecimentos na fronteira entre a Venezuela e a Guiana. O país liderado por Nicolás Maduro – que ocupa o cargo de presidente há mais de 10 anos – realizou ontem (03) um plebiscito onde a população escolheria a anexação da região de Essequibo, que compreende cerca de 70% do território guianense.
O resultado da votação foi divulgado ontem e, apesar de muitas dúvidas, 95,9% da população foi favorável à criação de uma nova província venezuelana , chamada Guiana Esequiba. O território é reivindicado pela Venezuela desde 1841, mas Essequibo tornou-se ainda mais importante com a descoberta de enormes reservas de petróleo na região. A possibilidade de uma operação militar ou mesmo de uma guerra entre a Guiana e a Venezuela tem suscitado vários debates em diversas plataformas, especialmente em torno das capacidades das Forças Armadas Venezuelanas.
Neste artigo veremos quantas e quais aeronaves de combate são utilizadas pela Força Aérea Venezuelana, bem como pelo Exército Venezuelano também.
Falcão de Combate General Dynamics F-16
Em outras épocas, os Estados Unidos e a Venezuela mantinham uma relação muito mais amigável. Tão amigável que em 1982, a Força Aérea Venezuelana (Aviación Militar Bolivariana – AMB) se tornou o primeiro país latino-americano a adquirir o F-16. No âmbito do programa Peace Delta, o país comprou 18 F-16A e 6 F-16B de dois lugares.
Na época, eram os caças mais avançados do continente, superando em muito as demais forças aéreas sul-americanas. No entanto, os F-16 eram da versão Block 15 OCU e os embargos posteriores impediram a Venezuela de realizar grandes atualizações nos jatos, como realizado por outros operadores do Viper.
A Venezuela adquiriu caças F-16 dos EUA em 1982. Foto: Chris Lofting.
Hoje restam em atividade 15 F-16 , operados pelo Grupo Aéreo de Caza nº 16 da Base Aérea El Libertador.
Sukhoi Su-30 MKV Flanker-C
Uma das principais variantes do Su-27 russo, o Su-30MKV chegou ao posto da AMB em 2006, quando o então presidente Hugo Chávez, já muito mais próximo da Rússia, assinou a compra de 24 aeronaves. Com a introdução do Su-30 – aeronave que ainda hoje gera discussões polêmicas – a AMB voltou a estar na vanguarda da aviação de combate no continente.
Normalmente reconhecido por características como alta velocidade, longo alcance e grande capacidade de carga útil (bombas, mísseis, etc.), também se fala muito sobre o apoio da Rússia aos Su-30 da Venezuela: alguns afirmam que pelo menos parte da frota permaneceu no chão por falta de manutenção, outros duvidam. É difícil conhecer as reais condições dos flanqueadores de Caracas, em grande parte devido às condições políticas e sociais do país.
Os caças Su-30 MKV da Venezuela estão entre os melhores da América do Sul. Foto: André Du-pont (Mexico Air Spotters).
De qualquer forma, dos 24 aviões adquiridos, três foram perdidos em acidentes , restando em operação 21 caças Su-30MKV . Assim como os F-16, os Su-30 também têm como quartel-general a base do El Libertador, onde são mantidos e pilotados pelo Grupo Aéreo de Caza nº 11.
Hongdu K-8 Karacórum
Para substituir sua antiga frota de turboélices VF-5 Freedom Fighters e OV-10 Bronco, a Venezuela comprou 26 jatos de treinamento K-8W Karakorum da China em dois lotes. Embora originalmente estejam mais focados na instrução de voo, os K-8 também podem ser equipados com armas de ataque ao solo.
Os pequenos jatos foram distribuídos entre unidades do Grupo Aéreo de Operaciones Especiales N.º 15, na Base Aérea Rafael Urdaneta, e do Grupo Caza Aéreo N.º 12, na Base Aérea Vicente Landaeta Gil, onde são utilizados em operações aéreas. apoiar missões. e contra o tráfico de drogas.
Desde o início da operação em 2009, os K-8 chineses acumularam uma série de acidentes, o último dos quais foi registrado em junho de 2022, deixando dois pilotos feridos. Hoje a Venezuela tem 22 destes treinadores armados.
mil Mi-35
O Exército Bolivariano possui vários helicópteros em sua frota de aviação, mas a “menina dos seus olhos” é o russo Mil Mi-35M Hind-F. No total, 10 destes helicópteros de ataque foram adquiridos em 2005 num contrato que também incluía helicópteros Mi-17 e Mi-26.
Entregues entre 2006 e 2008, os Hinds da Venezuela são a versão Mi-35M2 Caribe, com melhorias no armamento e nos sistemas de autodefesa, além de atualizações realizadas localmente em 2017. Além do canhão de 23 mm instalado no nariz, o Mi -35 podem usar foguetes não guiados e mísseis antitanque 9M120 Ataka-V.
O Exército da Venezuela opera helicópteros de ataque Mi-35M2 Caribe. Foto: Autor desconhecido.
Dos 10 helicópteros adquiridos, nove ainda estão em operação . Um Mi-35 foi perdido em um acidente fatal em fevereiro de 2019.
Outras aeronaves
Embora os aviões e helicópteros mencionados acima sejam os principais vetores da aviação de combate da Venezuela, a Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) conta com várias outras aeronaves na Força Aérea, Marinha e Exército do país.
A AMB possui um Boeing 707 modificado para ser um avião-tanque (KC-707), embora a condição exata deste jato veterano não seja conhecida.
Quando se fala em transporte tático pesado, a Venezuela possui três C-130H Hercules e oito Shaanxi Y-8, versão chinesa do Antonov AN-12 soviético. Os dois modelos são utilizados pelo Grupo Aéreo de Transporte nº 6, outra unidade de El Libertador.
A frota de transporte é complementada por outras aeronaves menores, como o Shorts 360, o Cessna Caravan, o Dronier 228 e o popular Beechcraft King Air.
O C-130 está entre os maiores cargueiros da Venezuela. Foto: C-130 Hercules da Venezuela. Foto: Esteban Vermaasen.
No caso dos helicópteros, a variedade também é grande. Os maiores são três enormes Mi-26 Halo, o maior helicóptero produzido no mundo. Mas assim como o 707 (e muitas outras aeronaves venezuelanas), não é possível saber as reais condições desta frota. Os modelos mais numerosos são o russo Mi-17, o norte-americano Bell 412 e o francês Aerospatiale (atual Airbus) AS532 Cougar.
Por outro lado, não se pode ignorar outro destaque da FANB: os seus mísseis antiaéreos. A Venezuela possui uma série de sistemas de defesa aérea de curto, médio e longo alcance. O mais imponente é o S-300VM, capaz de atingir aeronaves a cerca de 250 km com seus mísseis 9M82M. O exército possui três baterias deste sistema.
O Buk M2 de médio alcance complementa o S-300, também com três baterias. O antigo S125 é ainda mais numeroso, com cerca de 20 baterias em uso. No entanto, mísseis de ombro como o Igla e o RBS-70 estão muito mais presentes, embora de curto alcance.
Aeroflap
