O controle de tráfego aéreo dos Estados Unidos ainda utiliza disquetes para armazenar e atualizar informações importantes sobre voos. A tecnologia, popularizada na década de 1970, continua presente em mais de 400 centros de controle do país e deverá ser totalmente substituída até 2028.
O assunto voltou à discussão após o apagão aéreo registrado na sexta-feira (13). Na ocasião, o secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, classificou a infraestrutura de controle aéreo do país como ultrapassada e defendeu investimentos para modernizar o sistema.
Os disquetes são dispositivos de armazenamento que utilizam discos magnéticos protegidos por uma estrutura plástica. O modelo mais conhecido, de 3,5 polegadas, tem capacidade de apenas 1,44 megabyte, muito inferior à dos dispositivos atuais, como pen drives e cartões de memória.
Apesar da idade da tecnologia, as autoridades americanas esclareceram que os disquetes não provocaram o problema registrado no sistema aéreo. Segundo Duffy, o incidente pode ter sido causado por uma falha durante a substituição de cabos de cobre por fibra óptica em uma estrutura de controle de tráfego.
Para que servem os disquetes no controle aéreo?
Os dispositivos são utilizados para armazenar e atualizar informações operacionais consultadas pelos controladores de voo. Entre os dados estão informações meteorológicas, avisos aos pilotos e comunicados relacionados aos aeroportos.
No início de novembro, a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) anunciou um cronograma para abandonar definitivamente os disquetes até 2028.
A substituição envolve quatro ferramentas desenvolvidas na década de 1980, que serão integradas a uma nova plataforma chamada Sistema de Exibição de Informações Empresariais (E-IDS, na sigla em inglês).
A proposta é concentrar dados operacionais em uma única interface, facilitando o acesso dos controladores a atualizações e informações importantes para a segurança dos voos.
O administrador da FAA, Bryan Bedford, afirmou que o novo sistema permitirá compartilhar com mais rapidez alertas críticos, horários de restrição do espaço aéreo e relatórios enviados por pilotos. Segundo ele, a mudança eliminará procedimentos manuais e tecnologias consideradas ultrapassadas.
Modernização prevê bilhões de dólares em investimentos
O Congresso americano aprovou, em 2025, um investimento de US$ 12,5 bilhões, equivalente a aproximadamente R$ 68,7 bilhões, para modernizar o sistema de tráfego aéreo.
O secretário de Transportes também defende a liberação de outros US$ 30 bilhões para financiar novas melhorias na infraestrutura de aviação do país.
