O prefeito de São Paulo, Ricardo Nunes (MDB), criticou o vice-prefeito coronel Mello Araújo (PL) por levar ao Ministério Público suspeitas de irregularidades na organização da Virada Esportiva sem, antes, procurar a Secretaria Municipal de Esportes para esclarecer os fatos.
Nunes afirmou que a iniciativa provocou desconforto dentro da administração municipal e saiu em defesa da secretária de Esportes, Érika Coimbra, alvo das suspeitas apresentadas pelo vice.
Em declaração nesta sexta-feira (13), o prefeito disse que integrantes da equipe ficaram incomodados com a situação enfrentada pela secretária, que, segundo ele, estaria sendo submetida a acusações injustas.
Prefeito fala em tentativa de constrangimento
Nunes argumentou que cinco das seis atividades apontadas por Mello Araújo como não realizadas não receberam recursos da Prefeitura. A única ação que contou com verba municipal, segundo o prefeito, teve a participação de Érika Coimbra.
O chefe do Executivo municipal afirmou que o vice deveria ter procurado a secretaria antes de encaminhar a representação ao Ministério Público. Na avaliação de Nunes, a atitude teve características de uma tentativa de surpreender a pasta e acabou prejudicando a credibilidade de quem apresentou as suspeitas.
O prefeito ressaltou que a fiscalização é necessária, mas defendeu que denúncias sejam precedidas de uma apuração adequada. Ele também afirmou que a secretária informou não ter sido procurada pelo vice para prestar esclarecimentos.
Questionado sobre a possibilidade de Mello Araújo pedir desculpas, Nunes respondeu que a decisão depende da consciência do vice. Acrescentou que, se estivesse na mesma situação, teria se desculpado.
Denúncia amplia tensão política na Prefeitura
O conflito começou depois que Mello Araújo encaminhou ao Ministério Público uma representação sobre possíveis irregularidades em contratos e parcerias firmados pela Secretaria Municipal de Esportes para a realização da Virada Esportiva.
A partir da denúncia, o Ministério Público solicitou à Polícia Civil a abertura de um inquérito para investigar o caso.
O episódio também ocorre em meio a movimentações políticas envolvendo o futuro do vice-prefeito. Em entrevista à Folha de S.Paulo, Mello Araújo admitiu a possibilidade de disputar a Prefeitura de São Paulo em 2028.
Antes de tomar uma decisão, ele pretende conversar com o ex-presidente Jair Bolsonaro (PL), responsável por indicá-lo para compor a chapa de Ricardo Nunes nas eleições municipais de 2024.
