O som ensurdecedor do gelo se rompendo sob a vasta extensão da Antártica indica um alerta global: a geleira Thwaites, conhecida como “Geleira do Apocalipse”, está apresentando sinais claros de desestabilização que podem elevar o nível do mar em até 65 centímetros, ameaçando regiões costeiras em todo o mundo.
Como as fraturas internas enfraquecem a geleira Thwaites?
Um estudo recente, liderado por Debangshu Banerjee da Universidade de Manitoba, no Canadá, destacou que fraturas internas são responsáveis pelo enfraquecimento da Plataforma de Gelo Thwaites Leste (TEIS). Dados de satélite e GPS coletados entre 2002 e 2022 fundamentaram essas descobertas, ressaltando o papel crucial das fissuras para a instabilidade da geleira.
Análises apontaram que a zona de cisalhamento, onde o gelo se deforma e fratura, está sofrendo rupturas progressivas. A perda de ancoragem subaquática, que antes estabilizava a plataforma, agora contribui para o declínio.
Como as fraturas aceleram o colapso da geleira?
Na área de cisalhamento, rupturas longas e paralelas ao fluxo do gelo vêm sendo seguidas por múltiplas rachaduras mais curtas e perpendiculares. Esse padrão geométrico facilita o deslocamento do gelo em direção ao oceano e aumenta a velocidade da massa glaciar.
O estudo detalha que ocorre um mecanismo de retroalimentação positiva: quanto mais as fraturas se expandem, maior a velocidade do gelo e do surgimento de novas rachaduras. A desintegração dessa zona causa alterações dinâmicas no fluxo a montante.
Qual o risco de colapso estrutural?
Os pesquisadores observaram que as fissuras centrais da TEIS se expandem mais rapidamente que o derretimento da base, sugerindo que processos de fraturamento são o principal fator atual de fragilidade.
Para acompanhar essas mudanças, a equipe utilizou imagens de satélite como as dos sistemas Landsat e Sentinel-1, além de dados de GPS instalados na plataforma, acompanhando o desenvolvimento das fraturas em três regiões estratégicas ao longo de vinte anos.
Quais os impactos globais do possível colapso da Thwaites?
A queda da plataforma oriental Thwaites pode elevar consideravelmente o nível do mar ao redor do planeta, promovendo sérios riscos para cidades e ecossistemas costeiros. Além disso, o padrão de fraturamento serve de alerta para outras plataformas vulneráveis na Antártida.
Os seguintes impactos globais foram destacados pelos pesquisadores, reforçando a necessidade de monitoramento contínuo:
- Redução da sustentação do gelo terrestre e aceleração do fluxo para o oceano
- Elevação significativa do nível do mar em escala global
- Sinalização de riscos semelhantes para outras plataformas de gelo antárticas
Por que monitorar as geleiras é essencial para o futuro?
O aquecimento global acelera as mudanças nas geleiras, tornando o monitoramento contínuo fundamental para prever respostas dessas massas de gelo ao clima. Estudos como este apoiam estratégias globais de mitigação e adaptação, fundamentais para minimizar impactos em comunidades costeiras e ecossistemas vulneráveis.
O avanço das pesquisas sobre a Thwaites reforça a importância de integrar dados atualizados e diversas metodologias de observação para projeções mais precisas sobre o futuro das geleiras e o nível do mar.
@tinocandotv a “GELEIRA DO FIM DO MUNDO” está DERRETENDO 🧊 #fy ♬ som original – tinôco
FAQ sobre a geleira Thwaites
- Como as fraturas internas da Thwaites afetam a elevação do nível do mar? As fraturas internas enfraquecem a estrutura da geleira, possibilitando que o gelo deslize mais rapidamente para o oceano, contribuindo consequentemente para a elevação do nível do mar.
- Qual é a principal causa do enfraquecimento da Plataforma de Gelo Thwaites Leste? O estudo indica que são os processos internos de fraturamento, mais do que o derretimento basal, que estão levando ao enfraquecimento da plataforma nos estágios atuais.
- O que é o mecanismo de retroalimentação positiva observado na Thwaites? É um processo em que as fraturas do gelo ampliam mais o movimento do gelo, provocando mais rachaduras e acelerando o colapso estrutural da geleira.
- Por que a Geleira Thwaites é chamada de “Geleira do Apocalipse”? Devido ao seu potencial de causar elevações significativas no nível do mar caso colapse completamente, resultando em impactos mundiais consideráveis.
