A onicofagia, comumente conhecida como o hábito de roer as unhas, é uma prática compulsiva frequentemente associada ao estresse, ansiedade, e frustração. Este ato não se limita às unhas, pois muitas vezes inclui mordiscar a pele ao redor, resultando em feridas que podem levar a infecções. Além dos danos físicos, há uma transferência significativa de bactérias das mãos para a boca, o que aumenta o risco de cáries e outras complicações bucais.
Especialistas em saúde bucal alertam que a onicofagia pode ter um impacto considerável na saúde oral. A exposição contínua dos dentes à pressão de morder as unhas gera desgaste, podendo levar à sensibilidade dolorosa. A fricção constante contra as unhas também pode resultar em alterações no alinhamento dental, afetando a eficácia das funções mastigatórias.
Por que o hábito de roer unhas é prejudicial para os dentes?
Os dentes anteriores e caninos são os mais suscetíveis a danos devido à onicofagia, já que são usados diretamente na ação de roer. Ao longo do tempo, esses dentes podem sofrer fraturas e adquirir maior sensibilidade a temperaturas extremas. Esse desgaste dental, se não tratado, pode alterar o equilíbrio de todo o sistema digestivo, incluindo o maxilar e as articulações, complicando funções essenciais como falar e mastigar.
Quais são as complicações do hábito de roer unhas em crianças?
Em crianças, o hábito de roer unhas pode ser ainda mais problemático. Aqueles que já possuem o hábito de chupar chupetas ou dedos podem enfrentar problemas dentais mais significativos. Alterações na formação dos dentes de leite devido à onicofagia podem afetar o crescimento futuro dos dentes permanentes, exigindo tratamentos ortodônticos longos e complexos.
Como a onicofagia pode causar mau hálito e outras condições bucais?
O ato de roer unhas favorece a introdução de bactérias das mãos na cavidade oral, que pode resultar em mau hálito. Condições como a retração gengival, onde a raiz do dente é exposta, causam sensibilidade e dor ao ingerir líquidos gelados. Além disso, a má oclusão pode ocorrer, alterando a posição dos dentes e causando dores musculares na mandíbula.
O que é necessário para tratar a onicofagia de forma eficaz?
Um tratamento eficaz da onicofagia envolve mais do que apenas cuidados dentais. Frequentemente, requer a intervenção de uma equipe multidisciplinar, incluindo psicólogos, para entender e tratar as causas subjacentes do hábito. O tratamento dentário pode incluir o reparo de danos existentes e o uso de dispositivos que impedem o contato das unhas com os dentes. No longo prazo, abordar as causas psicológicas da onicofagia é essencial para evitar o retorno do hábito e proteger a saúde oral do paciente.
