O café, uma bebida apreciada por muitos em todo o mundo, tem sido objeto de diversas pesquisas ao longo dos anos. Historicamente, o café foi visto com certa cautela por seu potencial impacto negativo na saúde cardiovascular. Estudos nas décadas de 1980 e 1990 indicaram que o consumo de café poderia estar associado a um maior risco de doenças cardíacas. No entanto, pesquisas mais recentes sugerem que o cenário pode ser mais complexo e até positivo em termos de benefícios para a saúde.
Estudos populacionais em larga escala realizados na última década têm fornecido informações mais detalhadas sobre os efeitos do café. Com dados de centenas de milhares de pessoas, os cientistas agora têm uma visão mais completa sobre como o consumo de café pode afetar a saúde, incluindo a possível proteção contra certas doenças. Mas o que exatamente essas pesquisas revelam sobre os riscos e benefícios do café?
Quais são os possíveis riscos associados ao consumo de café?
Um dos principais riscos que costuma ser discutido é o potencial carcinogênico do café, em particular devido à presença de acrilamida, uma substância química formada durante a torra dos grãos. No entanto, em 2016, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) concluiu que o café não é carcinogênico, a menos que consumido a temperaturas extremamente altas, superiores a 65 °C. Além disso, a questão do consumo de café durante a gravidez também levanta preocupações. Alguns estudos sugerem uma possível ligação entre a ingestão de cafeína e o aumento do risco de aborto espontâneo.
O café pode realmente trazer benefícios à saúde?
Pelo lado positivo, vários estudos indicam que o café pode estar associado a uma redução no risco de desenvolver várias doenças. Entre os possíveis benefícios do café está a diminuição do risco de doenças cardiovasculares, acidentes vasculares cerebrais e certos tipos de câncer. Um grande estudo europeu liderado por Marc Gunter mostrou que os consumidores ávidos de café tinham menor probabilidade de morrer de diversas doenças em comparação com aqueles que raramente consumiam a bebida.
Além disso, tanto o café com cafeína quanto o descafeinado parecem oferecer benefícios semelhantes, sugerindo que há outros compostos no café que contribuem para esses efeitos positivos, possivelmente devido ao alto teor de antioxidantes presentes na bebida.
Como a preparação do café influencia seus efeitos na saúde?
A forma como o café é preparado pode influenciar seus benefícios à saúde. Estudos indicam que o café moído e torrado pode ser mais benéfico do que o solúvel, possivelmente devido a maiores níveis de compostos bioativos. Apesar disso, todos os tipos de café, incluindo descafeinado e solúvel, foram associados à redução do risco de doenças hepáticas crônicas.
O café é prejudicial para as grávidas?
Durante a gravidez, as orientações sobre o consumo de café frequentemente geram confusão. Enquanto alguns estudos sugerem que a cafeína pode aumentar o risco de aborto espontâneo, as evidências são muitas vezes conflitantes e não conclusivas. Portanto, muitos especialistas recomendam moderação no consumo de café durante a gravidez para minimizar quaisquer riscos potenciais.
Embora o consumo excessivo de qualquer substância possa ter efeitos adversos, o consenso atual é que o consumo moderado de café pode, na verdade, ter um papel protetor na saúde geral, oferecendo benefícios como redução nos riscos de doenças cardíacas e certos tipos de câncer. Assim, para muitos, o café pode ser mais do que apenas um ritual matinal – pode representar uma escolha saudável quando consumido com moderação.
