O Instituto Carnegie para a Ciência descobriu um asteroide que se aproxima da Terra. Trata-se do 2022 AP7, que tem 1,5 quilômetro de comprimento. “A ameaça não é imediata”, disse Scott Sheppard, pesquisador do centro responsável pelo achado. O corpo celeste deve levar cinco anos para contornar o Sol e seguir em direção à Terra, sem, necessariamente, chocar-se com ela.
Sheppard explicou que o Sol tem a capacidade de alterar a dinâmica do asteroide. Na hipótese de o objeto cair na Terra, seria a extinção da humanidade.
A descoberta foi feita por meio do telescópio Victor M. Blanco, no Chile, com os resultados publicados na revista científica The Astronomical Journal. Segundo comunicado do centro de pesquisa norte-americano NOIRLab, trata-se do “maior objeto potencialmente perigoso revelado nos últimos oito anos”.
Também o estudo divulgado na Astronomical Journal detectou outros dois asteroides menores: o 2021 LJ4 e 2021 PH27. Ambos encontram-se distantes da Terra, não apresentam riscos de aproximação, tampouco de queda no planeta.
A identificação dos corpos celestes permite aos astrônomos estudar como os asteroides se movimentam no espaço e como as interações gravitacionais e o calor do Sol podem contribuir para a fragmentação dos pedregulhos.
