A descoberta de um asteroide na órbita de Marte causou alvoroço na comunidade científica e orgulho para Arthur Ruiz, um garoto prodígio de apenas 7 anos. Residente de Ourinhos, em São Paulo, Arthur é um membro da equipe Theta Mensae, sendo parte da elite intelectual da Mensa Brasil. Ele participou da análise das imagens enviadas pelo IASC/Nasa, capturadas pelos telescópios PANSTARRS 1 e 2, localizados no Havaí.
Desde os 2 anos, Arthur demonstra um interesse incomum pela astronomia. Aos 6 anos, foi avaliado como superdotado e registrado com um impressionante QI de 150. Seu amor pelo aprendizado não se restringe ao espaço; ele também se destaca no português e na matemática. A equipe que fez a descoberta é composta por outros brilhantes jovens: Bernardo Leitão (7 anos), Benício Zenha (6), Alexandre Franchini Woo (8), Paulo Augusto Tomadon (8) e Vitor Sena Ramos (9).
Asteroide Descoberto por Crianças Brasileiras
Arthur terá a honra de nomear o asteroide, já que foi o primeiro a detectá-lo, conforme apontado por Maria Beatriz de Andrade, coordenadora do programa Caça Asteroides da Mensa Brasil. Segundo ele, descobrir algo tão importante o motiva a aprender cada vez mais sobre o espaço. Ele aspira ser astrônomo ou astrofísico e pretende nomear o asteroide de “Arthur”.
Como Surgiu a Oportunidade de Nomear um Asteroide?
O anúncio ocorreu durante uma live do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), com a presença de Miller, fundador do IASC/Nasa. Este programa da agência americana promove a colaboração na pesquisa astronômica. Vale ressaltar que esta é a segunda vez que cientistas-cidadãos brasileiros identificam um asteroide; a primeira foi em 2014, por alunos do Liceu Nilo Peçanha em Niterói, RJ.
O Programa Caça Asteroides e suas Implicações
O Programa Caça Asteroides é uma parceria essencial entre o MCTI e o IASC/Nasa, contando também com o apoio da Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS) e do Observatório Nacional (ON). O projeto permite que qualquer pessoa possa contribuir para a descoberta e análise de corpos celestes. As crianças integrantes da Theta Mensae realizaram trabalho notável ao identificar o asteroide.
Publicação da Descoberta
A descoberta foi oficializada e publicada nos sites do Minor Planet Center (Harvard/Smithsonian) e da Nasa Astrophysics Data System. Atualmente, o asteroide é designado provisoriamente como “2024 JB 29” pela União Astronômica Internacional (IAU). O corpo celeste agora passará por um período de análise que pode durar de três a cinco anos para que sua órbita seja traçada e outras medições sejam realizadas.
Próximos Passos
Após este período de análise, o nome proposto por Arthur passará por uma avaliação da IAU para ser oficializado. A comunidade científica aguarda ansiosa para ver o desenvolvimento acadêmico de Arthur e seus amigos, que começaram cedo em suas contribuições significativas para a astronomia.
Com esta descoberta, Arthur Ruiz e seus jovens colegas não só fizeram uma contribuição admirável para a ciência, como também inspiraram muitos outros jovens e adultos a olharem para o céu e se perguntarem sobre os mistérios do universo. De Ourinhos para o espaço, esses pequenos cientistas já estão deixando sua marca.
