A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) ampliou o uso da vacina contra o HPV para a prevenção de câncer de cabeça e pescoço, incluindo tumores de orofaringe, reforçando a imunização como estratégia de saúde pública contra diferentes tipos de câncer associados ao papilomavírus humano.
Quais as mudanças da Anvisa sobre a vacina contra HPV?
Com a nova aprovação da Anvisa, a vacina contra o HPV passa a ser indicada, no Brasil, também para a prevenção de cânceres de cabeça e pescoço, em especial os da região da orofaringe. Esses tumores atingem áreas como base da língua, amígdalas e parte da garganta, e têm aumentado em vários países.
A indicação atualizada vale para crianças, homens e mulheres de 9 a 45 anos, mantendo maior eficácia quando aplicada antes do início da vida sexual. Mesmo assim, a proteção é considerada relevante para adultos dentro do limite aprovado, contribuindo para reduzir infecções e futuros casos de câncer.
O que é o HPV e por que ele está ligado ao câncer de cabeça e pescoço?
O HPV é uma infecção sexualmente transmissível comum, transmitida principalmente por relações sexuais sem proteção adequada, inclusive sexo oral. Em muitos casos, é assintomática e desaparece sozinha, mas alguns subtipos podem causar alterações celulares que evoluem, ao longo de anos, para lesões pré-cancerosas e tumores.
Entre os locais mais afetados estão colo do útero, vulva, vagina, ânus, pênis e região da orofaringe. A prevenção por meio da vacinação, aliada ao uso de preservativos e ao acompanhamento médico regular, é considerada a forma mais eficaz de reduzir o impacto do HPV na saúde da população.
Como a vacina Gardasil 9 contribui para prevenir HPV e câncer?
O Gardasil 9 é uma vacina nonavalente, que protege contra nove subtipos do HPV considerados de alto risco para o desenvolvimento de câncer e verrugas genitais. Antes da ampliação da indicação, o imunizante já era utilizado para prevenir tumores e lesões em diferentes regiões do corpo relacionadas ao vírus.
Agora, a mesma vacina passa a ter uso reconhecido na prevenção de câncer de cabeça e pescoço relacionado ao HPV, beneficiando também homens e ajudando a interromper a cadeia de transmissão. Em programas de saúde pública, costuma ser aplicada em duas ou três doses, conforme idade e orientações técnicas:
- Prevenção de câncer do colo do útero, vulva, vagina e ânus;
- Redução de lesões pré-cancerosas e displásicas relacionadas ao HPV;
- Proteção contra verrugas genitais e infecções persistentes pelo vírus;
- Reconhecimento oficial na prevenção de câncer de orofaringe e outros tumores de cabeça e pescoço ligados ao HPV.
Por que muitos homens ainda desconhecem os riscos do vírus?
Um estudo da MSD com apoio da Sociedade Brasileira de Urologia (SBU) revelou um cenário de desinformação entre homens brasileiros sobre HPV e câncer. Segundo o levantamento, 64% dos homens não sabem que o vírus está ligado ao desenvolvimento de tumores, incluindo câncer de cabeça e pescoço, de pênis e de ânus.
Os dados mostram ainda que muitos não associam o HPV às verrugas genitais, subestimam o papel dos exames preventivos e confiam excessivamente apenas no preservativo. Esse desconhecimento reduz a adesão à vacinação e ao acompanhamento médico, reforçando a importância de campanhas educativas específicas para o público masculino.
Como reforçar a prevenção do vírus e do câncer de cabeça e pescoço?
A ampliação da indicação da vacina pelo Gardasil 9 aumenta as possibilidades de prevenção, mas sua efetividade depende da adesão e de hábitos de saúde sexual responsáveis. Algumas ações práticas podem fortalecer essa proteção ao longo da vida e apoiar a detecção precoce de alterações.
É importante que famílias, profissionais de saúde e gestores públicos incentivem a vacinação, o uso de preservativos e a realização de exames regulares, além da busca por informação confiável. Entre as medidas recomendadas, destacam-se:
- Verificar a elegibilidade para a vacinação: Crianças, adolescentes e adultos entre 9 e 45 anos devem se informar sobre o acesso ao Gardasil 9 na rede pública ou privada.
- Incentivar a imunização antes da vida sexual: Pais e responsáveis têm papel central em levar meninas e meninos para vacinar na idade recomendada.
- Manter o uso de preservativos: A camisinha reduz o risco de diversas ISTs, embora não impeça totalmente a transmissão do HPV.
- Realizar exames periódicos: Consultas com ginecologistas, urologistas e otorrinolaringologistas ajudam a identificar sinais precoces.
- Buscar informação confiável: Canais oficiais de saúde e sociedades médicas orientam sobre HPV, vacinação e câncer de cabeça e pescoço.
