O aeroporto de Austin-Bergstrom entra em 2026 em um período de forte transformação, com obras para ampliar a capacidade e modernizar a experiência de quem embarca e desembarca na capital do Texas. O programa de melhorias, batizado de Journey With AUS, foi planejado para ser executado ao longo de uma década, com investimentos de vários bilhões de dólares, para aproximar o terminal da demanda atual e futura, impulsionada pelo crescimento populacional e turístico da região metropolitana de Austin.
O que é o programa Journey With AUS e quais são seus objetivos principais?
O Journey With AUS é um plano de modernização de longo prazo que busca, em linhas gerais, dobrar a capacidade operacional do aeroporto. O projeto se estende até o início da década de 2030 e foi estruturado em fases, permitindo que o terminal siga funcionando enquanto as obras são executadas.
Entre os objetivos principais estão o aumento do número de posições de embarque, a melhoria dos sistemas de triagem de malas e a ampliação de áreas de convivência, restaurantes e serviços. Para o passageiro brasileiro, isso significa um aeroporto mais preparado para voos de longo curso e conexões mais rápidas para outros destinos dentro dos Estados Unidos.
Como a ampliação do aeroporto de Austin-Bergstrom afeta o fluxo de bagagens?
Um dos pontos centrais da ampliação é a modernização do sistema de bagagens, com um novo sistema centralizado projetado para processar cerca de 4.000 bagagens por hora até 2026. Essa capacidade ampliada pretende reduzir atrasos, minimizar extravios e tornar mais previsível o tempo entre o despacho e o carregamento no avião.
O outbound baggage handling system passa a operar no West Infill, integrando malas despachadas em diferentes pontos do terminal. Isso acompanha tendências de grandes aeroportos internacionais, com foco em automação e rastreabilidade, tornando conexões internacionais, inclusive para quem vem do Brasil, menos estressantes e mais confiáveis.
Como as obras melhoram segurança, inspeção e processamento de passageiros?
O projeto atrium infill adiciona cerca de 12 mil pés quadrados de espaço ao terminal Barbara Jordan, focado no fluxo entre check-in e segurança. Essa etapa, estimada para 2026, cria corredores mais amplos e distribui melhor as filas, tornando o trajeto até os portões mais organizado.
Paralelamente, o Checkpoint 3 da TSA está sendo ampliado no West Infill, passando de duas para seis pistas de triagem. Com mais de 75 mil pés quadrados e investimento de aproximadamente 241 milhões de dólares, a meta do aeroporto é tornar os tempos de espera mais previsíveis em feriados, férias e grandes eventos em Austin.
Quais melhorias serão percebidas nas áreas de embarque e conforto do passageiro?
A expansão West Gate adiciona cerca de 84,5 mil pés quadrados em três níveis, renovando 12 pontes de embarque e incluindo três novos portões. Essa etapa ajuda a compensar fechamentos temporários durante obras futuras, preservando a malha de voos mesmo em períodos de reforma intensa.
Para tornar as esperas mais agradáveis, o projeto traz novas áreas de descanso e serviços, como:
- Mais espaços de espera, opções de alimentação e lojas.
- Banheiros ampliados, salas para famílias e salas de amamentação.
- Playscape infantil, área de alívio para pets e sala de meditação.
- Mezanino com varanda externa para observação das aeronaves.
Qual é o papel do Concourse M e quais impactos a expansão traz para a região?
O Concourse M, com seis portões temporários e cerca de 35 mil pés quadrados, deve começar a ser construído em 2026 para apoiar fases mais intensas da reforma. Ele terá banheiros, pontos de alimentação grab-and-go e sistema de ônibus dedicado, garantindo operação contínua enquanto outros portões estiverem em obra.
Quando deixar de ser necessário para passageiros, o Concourse M deve ser convertido em instalação de carga, reforçando a vocação logística do aeroporto. A ampliação como um todo tende a gerar empregos, atrair novas rotas e consolidar Austin como hub regional, o que pode favorecer rotas mais convenientes e conexões eficientes.
