Hong Pao significa envelope vermelho em chinês, uma tradição milenar que vai muito além de simplesmente dar dinheiro de presente durante o Ano Novo Chinês. Lin Keng, professor de mandarim com 15 anos de experiência ensinando a língua e cultura chinesa para brasileiros, explica que essa prática tem raízes profundas na espiritualidade e proteção familiar chinesa.
O especialista, que é nativo de Taiwan e cresceu no Brasil desde os 10 anos de idade, revela que antes do Hong Pao moderno existia uma tradição ancestral chamada Ya Sui Qian, que utilizava moedas antigas com furo quadrado amarradas em barbantes vermelhos. Essa prática ancestral era utilizada especificamente para proteger crianças recém-nascidas de espíritos malignos e trazer bênçãos para os pequenos.
O que significa Hong Pao na cultura chinesa tradicional?
Hong Pao significa literalmente “envelope vermelho” em mandarim chinês, onde “Hong” representa a cor vermelha e “Pao” significa envelope ou embrulho. A cor vermelha simboliza sorte ou fortuna e pretensamente afasta os espíritos malignos. Esta tradição é profundamente enraizada na cultura chinesa e representa muito mais do que um simples presente monetário.
Os envelopes vermelhos são também conhecidos como 壓歲錢/压岁钱 (yàsuìqián, originalmente 壓祟錢/压祟钱, literalmente, o dinheiro usado para reprimir ou suprimir os espíritos malignos) durante este período. A tradição dos envelopes vermelhos se espalhou por diversos países asiáticos, sendo conhecida como lai see em cantonês, lì xì em vietnamita e ang pow no dialeto Teochew.
Como era o Ya Sui Qian e qual sua função de proteção infantil?
Ya Sui Qian era uma prática ancestral que utilizava moedas chinesas antigas com um furo quadrado no centro, amarradas com barbantes ou cordas vermelhas. Era costume nas celebrações do Ano Novo Chinês, as pessoas de idade atarem as moedas com um fio vermelho. Estas pessoas acreditavam que essa moeda as protegia das doenças e da morte, já que seu nome era Ya Sui Qian, que literalmente quer dizer dinheiro que espanta os maus espíritos ou o diabo.
Os idosos durante o ano novo chinês passavam as moedas em um fio vermelho, pois acreditavam que essa moeda protegia das doenças e da morte. Essas moedas especiais eram colocadas próximas às crianças recém-nascidas para garantir proteção espiritual e afastar influências negativas. O formato das moedas também tinha significado simbólico: O formato redondo da moeda, o círculo, representa a figura do Céu, enquanto o furo quadrado representa a Terra.
Por que as moedas chinesas antigas tinham furo quadrado no meio?
As moedas chinesas antigas com furo quadrado no centro não foram criadas apenas por praticidade, mas carregavam profundo simbolismo espiritual. Somente no século IV a.C. a cunhagem passou por uma transição na China, adotando-se um disco redondo de chumbo, com um orifício no centro, que tinha valor de pagamento. O design tinha tanto aspectos práticos quanto espirituais.
Por causa do baixo valor de uma única moeda, passou a ser comum formar uma série de 1000 moedas em uma unidade de compra. Utilizava-se uma espécie de cordão que perpassava as moedas. Além da praticidade de transporte, A moeda representa a imagem da Tríade Suprema, é redonda e tem um orifício de forma quadrada no centro. A forma redonda representa o Céu, enquanto o furo quadrado simbolizava a Terra, criando uma representação do universo.
Como o Ya Sui Qian se transformou no Hong Pao moderno?
A evolução do Ya Sui Qian para o Hong Pao moderno aconteceu gradualmente conforme a sociedade chinesa se modernizava e o uso do papel moeda se tornava mais comum. Quando a imprensão se tornou mais simples, surgiram no lugar das fitas vermelhas o envelope vermelho – hong bao, presença obrigatória nas celebrações de Ano Novo Chinês e que se coloca dinheiro para presentear os familiares mais novos e desejar sorte e prosperidade.
A transição foi natural: ao invés de amarrar moedas antigas em barbantes vermelhos, as famílias passaram a colocar dinheiro de papel dentro de envelopes vermelhos. Os envelopes vermelhos são dados de presente por casais casados a familiares solteiros, especialmente crianças. A função protetiva e de bênção permaneceu a mesma, mas a forma se adaptou aos tempos modernos.
Qual o significado das quantias de dinheiro nos envelopes vermelhos?
As quantias colocadas nos Hong Pao seguem tradições numerológicas específicas da cultura chinesa. De acordo com o costume, a quantia presenteada deverá sempre em números pares, pois os números ímpares geralmente são utilizados para as quantias de dinheiro dadas durante cerimônias funerais. Esta prática reflete a crença chinesa de que números pares trazem sorte e harmonia.
O número 8 (八, bā) para os chineses, por exemplo é considerado como o número da sorte (por causa do homófono “fortuna”), e é muito comum que as pessoas sejam presenteadas nos Estados Unidos com envelopes vermelhos contendo US$ 8. Também é importante evitar certas quantias: há a tradição bastante difundida de se evitar que o envelope vermelho contenha o número ou a quantidade “quatro”, tais como 40, 400 ou 444, pois a pronúncia em mandarim 四 “sì” é semelhante a pronúncia da palavra 死 “sǐ” (morte).
Quando e como são dados os envelopes vermelhos atualmente?
Atualmente, os Hong Pao são dados principalmente durante o Ano Novo Chinês, mas também em outras ocasiões especiais como casamentos, aniversários e nascimentos. Na tradição chinesa, os mais jovens desejam feliz ano-novo, saúde, felicidade e boa sorte aos mais velhos antes de receberem os envelopes. Esta prática reforça os valores familiares e o respeito pelos ancestrais.
O Envelope Vermelho, chamado “Hong Bao” (红包) é um símbolo do ano novo chinês e uma oferta tradicional. Serve para oferecer dinheiro, entre um a vários milhares de RMB (a moeda chinesa). Normalmente, a oferta é dada pelos adultos às crianças nos dias a seguir ao ano novo. A tradição mantém viva a crença de que o dinheiro no envelope vermelho vai suprimir o mal das crianças, mantê-las saudáveis e possibilitar uma longa vida.
Por que a cor vermelha é tão importante na cultura chinesa?
A cor vermelha possui significado especial na cultura chinesa, estando intrinsecamente ligada à prosperidade, felicidade e proteção espiritual. Vermelho é a cor predominante nas celebrações de ano-novo. O vermelho é o símbolo da felicidade ou do prazer, e esta cor simboliza virtude, a verdade e a sinceridade. Esta associação vai além da estética, tendo raízes em antigas crenças espirituais.
A cor vermelha, por ser yang e vibrante, é a predominante durante as comemorações do ano-novo. Vermelho simboliza a transformação, o movimento e a vida. Na tradição chinesa, acredita-se que O monstro tinha medo de barulhos altos, luzes brilhantes e da cor vermelha, portanto, essas coisas eram usadas para afugentar o monstro, referindo-se à lenda do monstro Nian que aterrorizava as aldeias no início de cada ano novo.
Como essa tradição se espalhou pelo mundo e se mantém viva hoje?
A tradição dos envelopes vermelhos se espalhou globalmente através das comunidades chinesas em diversos países. Outras tradições similares também são difundidas em outros países asiáticos. No Vietnã os envelopes vermelhos são chamados de lì xì (similar à língua cantonesa: “lai see”) ou, em alguns casos, phong bao mừng tuổi. Cada região adaptou a tradição às suas particularidades culturais locais.
No Japão, a entrega de envelopes vermelhos contendo dinheiro no Ano-Novo também é uma prática comum, sendo conhecida por Otoshidama. A força da tradição demonstra como práticas ancestrais conseguem se adaptar e permanecer relevantes mesmo em sociedades modernas, mantendo vivos os valores de proteção familiar, respeito aos ancestrais e desejo de prosperidade para as gerações futuras.
