As aflatoxinas são substâncias tóxicas produzidas por fungos do gênero Aspergillus, que contaminam alimentos como amendoim, milho, castanhas e grãos. Essas toxinas podem representar sérios riscos à saúde humana, especialmente quando consumidas em altas quantidades ou por períodos prolongados.
Quais os riscos das aflatoxinas para a saúde?
O consumo de alimentos contaminados com aflatoxinas pode causar:
- Danos ao fígado
As aflatoxinas estão diretamente associadas a problemas hepáticos, incluindo hepatite tóxica, cirrose e aumento do risco de câncer no fígado. - Supressão do sistema imunológico
Elas enfraquecem as defesas do organismo, tornando-o mais suscetível a infecções. - Risco de intoxicação aguda
Altas doses de aflatoxinas podem causar sintomas graves, como vômitos, dores abdominais e até insuficiência hepática. - Efeitos a longo prazo
Exposições contínuas, mesmo em pequenas doses, podem causar danos cumulativos no organismo, especialmente em crianças.
Como evitar a exposição às aflatoxinas?
Adotar práticas preventivas é essencial para minimizar os riscos:
- Armazenamento correto: Mantenha grãos, cereais e castanhas em locais frescos e secos, evitando a umidade que favorece o crescimento de fungos.
- Escolha alimentos de qualidade: Evite produtos com sinais de mofo, manchas ou odores incomuns.
- Priorize marcas confiáveis: Compre produtos certificados e de marcas conhecidas que realizam controle rigoroso de qualidade.
- Inspecione alimentos em casa: Descarte qualquer alimento com sinais de deterioração.
- Evite armazenar alimentos por longos períodos: Quanto mais tempo os alimentos ficam estocados, maior é a chance de contaminação.
As aflatoxinas podem ser eliminadas?
Infelizmente, as aflatoxinas são resistentes ao calor e ao processo de cozimento, o que significa que não podem ser eliminadas apenas pelo preparo dos alimentos. Por isso, prevenir a contaminação desde o armazenamento até o consumo é fundamental para evitar problemas de saúde.
