Na manhã desta quinta (12/9), Jared Isaacman, bilionário que financiou a missão, foi o primeiro passageiro a sair da nave Crew Dragon para flutuar no espaço às 7h52 (horário de Brasília). Em seguida, Sarah Gillis, engenheira de operações espaciais da SpaceX, realizou a mesma façanha às 8h05.
Nesse momento memorável, a tripulação sobrevoava uma região entre a Austrália e a Antártida. Alguns minutos depois de sua saída, os tripulantes retornaram à Crew Dragon e a porta da nave foi fechada por volta das 8h19. “Em casa temos muito trabalho para fazer, mas desde aqui a Terra parece um mundo perfeito”, disse Isaacman após sua emocionante caminhada espacial.
A caminhada estava programada para iniciar às 3h23, mas a SpaceX mudou o horário para 5h55, sem revelar o motivo. Antes da saída, a Crew Dragon foi despressurizada e exposta ao vácuo do espaço. Os trajes usados, desenvolvidos especialmente pela SpaceX, garantiram a segurança dos turistas espaciais durante a flutuação a cerca de 700 km da Terra.
Quem Está a Bordo da Polaris Dawn?
Além de Jared Isaacman, que comandou a missão, outros três tripulantes fizeram parte desta jornada espacial:
- Scott Poteet – Piloto, tenente-coronel aposentado da Força Aérea norte-americana;
- Sarah Gillis – Engenheira de operações espaciais da SpaceX e especialista de missão;
- Anna Menon – Especialista de missão e médica, também engenheira de operações espaciais da SpaceX.
Jared Isaacman tem uma fortuna estimada em quase US$ 2 bilhões (R$ 11 bilhões) e é o único com experiência anterior em voos espaciais, tendo financiado a missão Inspiration4 em 2021. O empresário também está patrocinando o programa Polaris, com um custo estimado em US$ 100 milhões (R$ 550 milhões), de acordo com a Reuters.
Como Foi a Preparação para a Missão Espacial?
A preparação dos passageiros não foi simples. Durante dois anos, eles passaram por intensos treinamentos que incluíram paraquedismo, pilotagem de aeronaves, e voo em gravidade zero. Estas técnicas foram fundamentais para garantir a segurança e o sucesso da missão.
Histórico das Caminhadas Espaciais
Vale lembrar que, no passado, apenas astronautas altamente treinados e financiados pelo governo faziam caminhadas espaciais. Desde a criação da Estação Espacial Internacional (ISS) em 2000, foram realizadas cerca de 270 caminhadas por astronautas. Além disso, 16 caminhadas espaciais ocorreram na estação espacial chinesa Tiangong, desde 2022.
A Estação Espacial Internacional (ISS) está a 420 km da Terra, o que torna ainda mais impressionante a distância de 700 km alcançada pela missão Polaris Dawn.
