Na manhã desta quarta-feira (21/8), a Polícia Federal deu início à operação Fames-19, que tem como um de seus principais alvos o governador do Tocantins, Wanderlei Barbosa (Republicanos). A ação, autorizada pelo Superior Tribunal de Justiça (STJ), conta com 42 mandados de busca e apreensão em diversos endereços associados ao governador e outros investigados.
A operação é parte de uma investigação sobre o desvio de recursos públicos relacionados à distribuição de cestas básicas durante a pandemia de Covid-19. Segundo a Polícia Federal, há indícios de que um esquema de desvio foi montado nos anos de 2020 e 2021, aproveitando-se do estado de emergência em saúde pública para contratar empresas que entregaram menos cestas básicas do que o acordado.
Polícia Federal Investiga Desvio de Recursos na Pandemia
A operação Fames-19 surgiu a partir de inquéritos tramitados sob sigilo na Corte Especial do STJ. As investigações indicam que durante o período crítico da pandemia, foram selecionadas diversas empresas para fornecer cestas básicas destinadas à população em situação de vulnerabilidade. Contudo, as empresas entregaram apenas uma parte dos produtos pagos com recursos públicos.
O nome da operação, Fames-19, é uma alusão direta à fome causada pela pandemia de Covid-19. “Fames” significa fome em latim, enquanto o número 19 refere-se ao ano de 2019, quando se iniciou a pandemia, e aos eventos subsequentes até 2021. A fraude teria prejudicado inúmeras famílias que esperavam por auxílio em um momento de extrema necessidade.
Além do governador Wanderlei Barbosa, outros políticos e empresários estão na mira da Polícia Federal. A operação abrange diversos alvos em várias localidades, buscando esclarecer a participação de cada um no esquema de desvio dos recursos públicos. A PF destaca que essas cestas básicas foram essenciais para muitas famílias durante a pandemia, tornando o esquema ainda mais grave.
O governo do Tocantins, por sua vez, declarou em resposta à CNN que está colaborando integralmente com as autoridades. Eles afirmam que têm interesse em que os fatos sejam esclarecidos e que qualquer irregularidade seja sanada.
Como Funcionava o Esquema de Desvio de Recursos?
A investigação da Polícia Federal encontrou fortes indícios de um esquema bem estruturado de desvio de recursos públicos. Empresas eram selecionadas previamente para fornecer cestas básicas, recebiam a totalidade do contrato financeiro, mas entregavam apenas uma fração do combinado. A diferença no pagamento e na entrega permitia que os envolvidos desviassem os recursos.
- Contratação de empresas previamente selecionadas
- Recebimento do valor total pelo fornecimento de cestas básicas
- Entrega parcial das cestas básicas acordadas
- Desvio do restante dos recursos destinados aos produtos não entregues
A gravidade do esquema aumenta quando se considera que as cestas básicas eram uma ajuda crucial durante a crise sanitária, e seu desvio afetou diretamente a segurança alimentar de muitas pessoas.
Com os mandados de busca e apreensão sendo cumpridos, a próxima etapa da investigação envolve a análise de documentos e materiais apreendidos, além de possíveis interrogatórios dos envolvidos. A expectativa é que esses elementos proporcionem provas concretas para responsabilizar os culpados.
