O símbolo do Wi-Fi é quase uma constante em nossa vida cotidiana, presente em praticamente todos os lugares que visitamos. Ele permite que nossos dispositivos, como celulares, videogames, TVs e eletrodomésticos, se conectem à internet.
Mas você já se perguntou o que “Wi-Fi” realmente significa? Seria uma sigla ou uma abreviação? À primeira vista, “Wi” parece ser uma abreviação de wireless (“sem fio”) e “Fi” parece remeter a “Hi-Fi”, uma abreviação de high fidelity (“alta fidelidade”). Mas será que é isso mesmo?
Para entender o termo Wi-Fi, precisamos entender a sua origem. Segundo informações do Mega Curioso e Mental Floss, em 1985, a Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA liberou uma faixa do espectro de ondas de rádio para uso comercial. Em 1997, o Instituto de Engenheiros Eletricistas e Eletrônicos (IEEE) aprovou o padrão que ainda é usado hoje, permitindo que dispositivos de diferentes marcas se conectem à mesma rede de internet.
A tecnologia para essa conexão foi desenvolvida pela Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA), agora conhecida como Wi-Fi Alliance. Esta organização sem fins lucrativos não só criou a tecnologia de acesso sem fio às ondas de rádio, mas também certifica produtos que utilizam o Wi-Fi. No entanto, o nome original desta tecnologia era IEEE 802.11b Direct Sequence, um nome pouco comercial e confuso.
Para tornar a tecnologia mais acessível, a WECA contratou a agência de marketing Interbrand para desenvolver um novo nome e logotipo. Desde a criação do nome, houve uma tentativa de atribuir um significado a ele. Alguns membros da WECA criaram o slogan “O padrão para fidelidade sem fio”, fazendo com que Wi-Fi fosse visto como uma abreviação de Wireless High Fidelity.
No entanto, anos depois, Phil Belanger, cofundador da WECA, criticou essa decisão. Ele argumentou que o slogan apenas confundiu as pessoas e diluiu a marca. Embora “wireless” faça sentido, “alta fidelidade” é um termo usado para descrever dispositivos que reproduzem áudio com o mínimo de interferência possível, o que não tem relação direta com a tecnologia. Belanger prefere pensar que Wi-Fi é apenas um nome criado para designar a tecnologia. Segundo ele, “Wi-Fi não significa nada além disso. Não é uma sigla. Não tem significado”.
