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Os PFAS (per-e polifluoroalquil), também conhecidos como “produtos químicos eternos”, são produzidos e usados pela indústria desde o final dos anos 1930. Devido à sua prevalência, esses compostos são encontrados em uma variedade de produtos, incluindo a água potável.
Para lidar com essa questão, o governo dos Estados Unidos estabeleceu na última quarta-feira (10/4) limites rigorosos para PFAS em bebidas comercializadas no país.
Uma mulher enche um copo com água da torneira A água pode estar contaminada com substâncias nocivas à saúde Conforme relatado pelo New York Post, espera-se que a medida adotada nos Estados Unidos possa prevenir milhares de doenças, incluindo condições crônicas, e diminuir a exposição de 100 milhões de indivíduos.
De acordo com o New York Post, os PFAS podem ser encontrados em móveis, panelas, embalagens de alimentos, fiação elétrica e outros produtos.
Como esses compostos químicos não se degradam, eles podem penetrar nos solos superficiais e lixiviar para as águas subterrâneas e superficiais, resultando em contaminação.
Em 1999, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) realizou um estudo e detectou esses produtos químicos no soro sanguíneo da maioria das pessoas testadas. A exposição aos PFAS tornou-se tão generalizada que eles foram encontrados até mesmo no leite materno, indicando que a exposição a esses produtos químicos pode ocorrer desde os estágios iniciais.
O CDC precisa realizar mais pesquisas para identificar os efeitos dessas substâncias no corpo, mas os especialistas sugerem que elas podem estar relacionadas a problemas de saúde, como hipertensão e pré-eclâmpsia durante a gravidez, alterações nas enzimas hepáticas, aumento do colesterol, resistência às vacinas e alguns tipos de câncer.
Segundo a NBC News, a decisão nos EUA estabelece o limite máximo de quatro partes por trilhão de água potável. Além disso, três PFAS adicionais estão sendo limitados a 10 partes por trilhão.
A decisão foi tomada porque esses níveis de contaminação são considerados menos prejudiciais e uma quantidade mais fácil de ser tratada no abastecimento público de água. No entanto, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) espera que os sistemas de abastecimento removam completamente os produtos químicos da água potável para não expor a população aos problemas que os PFAS podem causar.
“Cem milhões de pessoas ficarão mais saudáveis e seguras por causa desta ação”, disse o administrador da EPA, Michael Regan, em uma teleconferência com a mídia, de acordo com a NBC News.
Um estudo publicado em 2023 nos EUA mostrou que aproximadamente 45% da água da torneira contém PFAS.“O estudo estima que pelo menos um tipo de PFAS – daqueles que foram monitorados – pode estar presente em quase metade da água da torneira nos EUA”, disse a autora principal do estudo Kelly Smalling.
O problema não se limita apenas às torneiras: uma pesquisa de 2021 descobriu que 39 de 101 diferentes águas engarrafadas testadas também continham algum tipo de PFAS.
Filtros de água reduzem a contaminação Conforme relatado pelo New York Post, alguns filtros podem remover o PFAS da água. “Para remover um contaminante específico como o PFAS da água potável, os consumidores devem escolher um dispositivo de filtragem de água que seja certificado independentemente para remover esse contaminante por um laboratório reconhecido”, afirmou Jim Nanni, diretor associado de eletrodomésticos da Consumer Reports, ao site.
Além disso, é necessário cuidado com a manutenção do filtro. “Se você não trocar o filtro e ele ficar saturado, os níveis de PFAS na água filtrada podem ultrapassar os níveis provenientes da torneira”, disse Tasha Stoiber, cientista que estuda química e tecnologia ambiental, ao EWG.
Embora a fervura da água seja eficaz na eliminação de alguns tipos de bactérias, ela não é capaz de purificar o PFAS, portanto, o filtro é a melhor opção para reduzir os riscos de contaminação.
